Jupiter je najstarejši!

Izkazalo se je, da je najstarejši planet v sončnem sistemu Jupiter. To pravijo znanstveniki iz nacionalnega laboratorija Lawrence Livermore in Inštituta za paleontologijo na univerzi v Munstru. S proučevanjem izotopov volframa in molibdena v železovih meteoritih so prišli do zaključka, da izvirajo iz dveh grozdov, ki sta se med seboj ločili nekje med milijon in 3-4 milijone let po nastanku sončnega sistema.

Najbolj racionalna razlaga za ločitev teh kopic je nastanek Jupitra, ki je ustvaril vrzel v protoplanetarnem disku in preprečil izmenjavo snovi med njimi. Tako se je Jupitrovo jedro oblikovalo veliko prej, kot se je razpršila meglica sončnega sistema. Analiza je pokazala, da se je to zgodilo le milijon let po nastanku sistema.

Znanstveniki so tudi ugotovili, da je v milijonu let jedro Jupitra pridobilo maso, ki je enaka skoraj dvajsetim zemeljskim masam, nato pa se je v naslednjih 3-4 milijonih let masa planeta povečala na petdeset zemeljskih mas. Prejšnje teorije o plinskih velikanih pravijo, da tvorijo približno 10 do 20-kratno maso Zemlje in nato okoli sebe kopičijo pline. Zaključek je, da so takšni planeti morali nastati pred izginotjem meglice, ki je prenehala obstajati 1-10 milijonov let po nastanku sončnega sistema.