Ozke ali široke gume – kar je bolj primerno

V nekaterih državah, na primer na Finskem, imajo lastniki avtomobilov običajno dva kompleta koles – enega za poletje in enega za zimo. Med domačini je pogosta izbira, da namesto letnih gum uporabljajo nekoliko večja kolesa, ki so tudi dražja.

Širina pnevmatik vpliva na številne značilnosti: oprijem in vodljivost, hrup, udobje vožnje in porabo goriva. Zamenjava ožjih pnevmatik s širšimi pnevmatikami na splošno poveča upor in zato nekoliko poveča porabo goriva. Velikost ima pri poletnih pnevmatikah tudi estetsko vrednost, saj je avtomobil s širšimi kolesi videti boljši.

Strokovnjaki pojasnjujejo, da če mora voznik namestiti kolesa z večjim premerom, je treba profil pnevmatike zmanjšati. To omogoča, da zunanji premer ostane v sprejemljivih mejah, pnevmatike pa imajo dovolj prostora v kolesnih oblogah.

Profil pnevmatike se izračuna kot odstotek višine glede na širino. Ker so najbolj priljubljene velikosti pnevmatik ozke visokoprofilne pnevmatike, se jih proizvaja v večjih količinah kot široke nizkoprofilne pnevmatike. To je eden od razlogov, zakaj so ožje pnevmatike običajno cenejše od širših.

Količina zraka v pnevmatikah pomembno vpliva na udobje vožnje. Večji kot je premer platišča, manj zraka bo v pnevmatiko. Visokoprofilne pnevmatike z veliko zračno prostornino bodo zagotavljale bolj gladko vožnjo kot široke nizkoprofilne pnevmatike.

Z varnostnega vidika imata obe vrsti prednosti: na suhi cesti širše pnevmatike zagotavljajo boljšo vodljivost, a hkrati slabše pri akvaplaningu.

Pozimi je bolje uporabljati ožje pnevmatike, ker v ekstremnih razmerah zagotavljajo večji pritisk na cesto. Ozke pnevmatike so tudi boljše pri svežem snegu in mokrem snegu, medtem ko širše pnevmatike bolje oprijemajo gladek asfalt.