T-55 je bil izdelan in posodobljen zunaj ZSSR
Poljski T-55 z mitraljezom 12,7 mm DShK in gosenicami starega tipa.
Tanki T-55 so tako kot T-54 postali eno najbolj proizvedenih in izvoženih bojnih vozil povojnega obdobja. Bili so poceni, enostavni za uporabo in zanesljivi, zato so jih države v razvoju pripravljene kupiti. Sčasoma jih je Kitajska, ki proizvaja klone T-54/55, začela izvažati. Drug način distribucije tankov te vrste je bil ponovni izvoz njihovih prvotnih uporabnikov. Ta praksa se je ob koncu prejšnjega stoletja izjemno razširila.
Hitro je postalo jasno, da je T-55 eleganten predmet modernizacije. Z lahkoto bi vgradili novejša sredstva komunikacije, namerila, pomožno in celo glavno orožje. Nanje je bilo enostavno namestiti tudi dodaten oklep. Po nekoliko resnejšem popravilu je bilo mogoče uporabiti sodobnejše gosenice, posegati v pogonski sklop in celo zamenjati motor. Velika, celo razvpita zanesljivost in vzdržljivost sovjetske tehnologije je omogočila posodobitev celo nekaj desetletij starih avtomobilov. Poleg tega je bil nakup novejših tankov, tako sovjetskih kot zahodnih, povezan z zelo resnimi stroški, ki so pogosto odvračali potencialne uporabnike. Zato je bil T-55 rekordno število preoblikovan in nadgrajen. Nekateri so bili improvizirani, drugi so bili izvedeni zaporedno in so vključevali na stotine avtomobilov. Zanimivo je, da se ta proces nadaljuje še danes; 60 let (!) Od začetka proizvodnje T-55.
Polska
V KUM Labendy so se leta 55 začele priprave na proizvodnjo tankov T-1962. V zvezi s tem naj bi bistveno izboljšali tehnološki proces proizvodnje T-54, med drugim uvedli avtomatsko obločno varjenje trupov pod praškom, čeprav takrat ta odlična metoda v poljski industriji skoraj ni bila uporabljena. Predložena dokumentacija je ustrezala sovjetskim tankom prve serije, čeprav so bile na začetku proizvodnje na Poljskem narejene številne majhne, a pomembne spremembe (v poljskih vozilih so bile uvedene konec desetletja, več o tem) . Leta 1964 je bilo prvih 10 tankov predanih ministrstvu za narodno obrambo. Leta 1965 je bilo v enotah 128 T-55. Leta 1970 je bilo na ministrstvu za nacionalno obrambo registriranih 956 tankov T-55. Leta 1985 jih je bilo 2653 (vključno s približno 1000 posodobljenimi T-54). Leta 2001 so bili umaknjeni vsi obstoječi T-55 različnih modifikacij, skupaj 815 enot.
Veliko prej, leta 1968, je bil organiziran Zakład Produkcji Doświadczalnej ZM Bumar Łabędy, ki se je ukvarjal z razvojem in implementacijo konstrukcijskih izboljšav tankov, kasneje pa tudi z ustvarjanjem izpeljanih vozil (WZT-1, WZT-2, BLG-67). ). Istega leta se je začela proizvodnja T-55A. Prve poljske modernizacije so nove
Proizvedeni rezervoarji so predvidevali namestitev 12,7-mm protiletalske mitraljeze DShK. Nato je bil uveden mehak voznikov sedež, ki je vsaj dvakrat zmanjšal obremenitev hrbtenice. Po več tragičnih nesrečah pri forsiranju vodnih ovir je bila uvedena dodatna oprema: globinomer, učinkovita kalužna črpalka in sistem za zaščito motorja pred poplavo, če se ustavi pod vodo. Motor je predelan tako, da lahko deluje ne samo na dizel, ampak tudi na kerozin in (v zasilnem načinu) na nizkooktanski bencin. Poljski patent je vključeval tudi napravo za servo krmiljenje, HK-10 in kasneje HD-45. Pri voznikih so bili zelo priljubljeni, saj so skoraj popolnoma odpravili napor na volanu.
Kasneje je bila poljska različica poveljniškega vozila 55AK razvita v dveh različicah: T-55AD1 za poveljnike bataljonov in AD2 za poveljnike polkov. Stroji obeh modifikacij so namesto nosilcev za 123 topovskih kartuš prejeli dodatno radijsko postajo R-5 na zadnji strani kupole. Sčasoma je bila za povečanje udobja posadke v zadnjem oklepu kupole izdelana niša, v kateri je bila delno nameščena radijska postaja. Druga radijska postaja je bila v stavbi, pod stolpom. V AD1 je bil R-130, v AD2 pa drugi R-123. V obeh primerih je bil nakladač v vlogi radiotelegrafista, oziroma je namesto nakladalca nastopil usposobljeni radiotelegrafist in po potrebi opravljal naloge nakladalca. Vozila različice AD so prejela tudi električni generator za napajanje komunikacijske opreme na mestu, pri ugasnjenem motorju. V 80. letih sta se pojavili vozili T-55AD1M in AD2M, ki združujeta preverjene rešitve za poveljniška vozila z večino obravnavanih izboljšav različice M.
Leta 1968 je pod vodstvom inž. štetje T. Ochvata, se je začelo delo na pionirskem stroju S-69 "Pine". Šlo je za T-55A z jarkovsko vlečno mrežo KMT-4M in dvema lanserjema P-LVD dolgega dosega, nameščenima v zabojnikih na zadnji strani proge. Za to so bili na njih nameščeni posebni okvirji, sistem za vžig pa je bil pripeljan v bojni prostor. Posode so bile precej velike - njihovi pokrovi so bili skoraj v višini stropa stolpa. Sprva so motorje protitankovskih vodenih raket 500M3 Shmel uporabljali za vleko 6-metrskih vrvic, na katere so bili napeti cilindrični razstrelivi z razteznimi vzmetmi, zato so se zahodni analitiki po prvih javnih predstavitvah teh tankov odločili, da gre za ATGM lansirniki. Po potrebi lahko iz rezervoarja odvržete prazne ali neuporabljene posode, popularno imenovane krste. Od leta 1972 so bili novi rezervoarji v Labendyju in vozila, popravljena v Siemianowicah, prilagojeni za namestitev ŁWD. Dobili so oznako T-55AC (Sapper). Različica opreme, prvič označena kot S-80 Oliwka, nadgrajena v 81. letih.
