P-51 Mustang v korejski vojni

Podpolkovnik Robert "Pancho" Pasqualicchio, poveljnik 18. FBG, obkroži svojega Mustanga z imenom "Ol 'NaD SOB" ("Kurbin sin, ki pada napalm"); September 1951 Prikazano letalo (45-11742) je bilo izdelano kot P-51D-30-NT in je bilo zadnji Mustang, ki ga je proizvedlo North American Aviation.

Mustang, legendarni lovec, ki se je v zgodovino zapisal kot tisti, ki je v letih 1944-1945 zlomil moč Luftwaffe, je nekaj let pozneje v Koreji odigral zanj nehvaležno in neprimerno vlogo jurišnega letala. Njegovo sodelovanje v tej vojni se še danes interpretira – nezasluženo! – bolj kot zanimivost kot dejavnik, ki je vplival ali celo vplival na izid tega konflikta.

Izbruh vojne v Koreji je bil le še vprašanje časa, saj so Američani in Rusi leta 1945 državo samovoljno razdelili na pol in predsedovali nastanku dveh sovražnih držav - komunistične na severu in kapitalistične na jugu, tri leta pozneje.

Čeprav je bila vojna za nadzor nad Korejskim polotokom neizogibna in se je konflikt razplamtel leta, je bila južnokorejska vojska nanj povsem nepripravljena. Ni imela oklepnih vozil in praktično nobenih zračnih sil - Američani so raje odvrgli ogromen presežek letal, ki so ostali na Daljnem vzhodu po drugi svetovni vojni, kot pa jih predali korejskemu zavezniku, da ne bi »motili ravnotežja moči v regija" ." Medtem so enote DLRK (DPRK) od Rusov prejele predvsem na desetine tankov in letal (predvsem lovcev Jak-9P in jurišnih letal Il-10). Ob zori 25. junija 1950 so prečkali 38. vzporednik.

"Leteči tigri iz Koreje"

Sprva Američani, glavni branilci Južne Koreje (čeprav so sile ZN sčasoma postale 21 držav, 90% vojske je prišlo iz Združenih držav), niso bili pripravljeni odvrniti napada takšnega obsega.

Deli ameriškega letalstva so bili združeni v FEAF (Far East Air Force), tj. Zračne sile Daljnega vzhoda. Ta nekoč močna formacija, čeprav je bila administrativno še vedno sestavljena iz treh vojsk letalskih sil, je imela 31. maja 1950 samo 553 letal v uporabi, vključno s 397 lovci: 365 F-80 Shooting Star in 32 dvotrupnih, dvomotornih F- 82 z batnim pogonom. Jedro teh sil sta bili 8. in 49. FBG (Fighter-Bomber Group) in 35. FIG (Fighter-Interceptor Group), stacionirani na Japonskem in del okupacijskih sil. Vsi trije, kot tudi 18. FBG, stacioniran na Filipinih, so se iz F-1949 Mustangov predelali v F-1950 med '51 in '80 – nekateri le nekaj mesecev pred začetkom korejske vojne.

Preoblikovanje F-80, čeprav se je zdelo kot kvantni preskok (prehod z batnega na reaktivni motor), ga je potisnilo v globoko obrambo. O dosegu Mustanga so krožile legende. Med drugo svetovno vojno so lovci tega tipa leteli z Iwo Jime nad Tokiom - približno 1200 km v eno smer. Medtem je imel F-80 zaradi velike porabe goriva zelo majhen doseg - le okoli 160 km rezerve v notranjih rezervoarjih. Čeprav je bilo letalo lahko opremljeno z dvema zunanjima rezervoarjema, kar mu je povečalo doseg na približno 360 km, v tej konfiguraciji ni moglo nositi bomb. Razdalja od najbližjih japonskih otokov (Kyushu in Honshu) do 38. vzporednika, kjer so se začela sovražnosti, je bila približno 580 km. Še več, taktična podporna letala naj ne bi samo priletela, napadla in odletela, ampak najpogosteje krožila naokoli, pripravljena na pomoč ob klicu s tal.

Morebitna prerazporeditev enot F-80 v Južno Korejo ni rešila problema. Za ta tip letal so bile potrebne ojačane vzletno-pristajalne steze dolžine 2200 m.Takrat so bila celo na Japonskem le štiri tovrstna letališča. V Južni Koreji jih ni bilo, ostali pa so bili v grozljivem stanju. Čeprav so Japonci med okupacijo te države zgradili deset letališč, so po koncu druge svetovne vojne Korejci, tako rekoč brez lastnega bojnega letalstva, ohranili le dve v delujočem stanju.

Iz tega razloga so se po začetku vojne nad območjem spopadov pojavili prvi F-82 - edini takrat razpoložljivi lovci ameriškega letalstva, katerih doseg je omogočal tako dolge akcije. Njihove posadke so opravile vrsto izvidniških letov na območje glavnega mesta Južne Koreje Seul, ki ga je sovražnik zajel 28. junija. Medtem je Lee Seung-man, predsednik Južne Koreje, pritiskal na ameriškega veleposlanika, naj mu zagotovi bojna letala, saj naj bi želel le deset Mustangov. V odgovor so Američani odpeljali deset južnokorejskih pilotov v letalsko bazo Itazuke na Japonskem, da bi jih usposobili za letenje F-51. Vendar so bila tista, ki so bila na voljo na Japonskem, nekaj starejših letal, ki so jih uporabljali za vleko vadbenih tarč. Usposabljanje korejskih pilotov v okviru programa Fight One je bilo zaupano prostovoljcem iz 8. VBR. Poveljeval jim je major. Dean Hess, veteran operacij nad Francijo leta 1944 za krmilom Thunderbolta.

Kmalu je postalo očitno, da bodo mustangi potrebovali veliko več kot deset usposobljenih Korejcev. V letalskih bazah Johnson (danes Iruma) in Tachikawa blizu Tokia je bilo 37 tovrstnih letal, ki so čakala na razrez, vendar so vsa potrebovala večja popravila. Kar 764 mustangov je služilo v ameriški nacionalni gardi, 794 pa jih je bilo shranjenih v rezervi – vendar so jih morali pripeljati iz ZDA.

Izkušnje iz druge svetovne vojne so pokazale, da letala na zvezdni pogon, kot sta Thunderbolt ali F4U Corsair (slednje sta v Koreji z velikim uspehom uporabljali ameriška mornarica in ameriški marinci - preberite več o tej temi). Aviation International" 8/2019). Mustang, opremljen s tekočinsko hlajenim linijskim motorjem, je bil izpostavljen ognju s tal. Edgar Schmued, ki je projektiral to letalo, je posvaril pred uporabo za napad na zemeljske cilje in pojasnil, da je v tej vlogi popolnoma brezupno, saj lahko ena 0,3-palčna puška naboj prebije radiator, potem pa boste imeli dve minuti leta. preden motor ugasne. Ko so mustangi v zadnjih mesecih druge svetovne vojne ciljali na zemeljske cilje, so utrpeli velike izgube zaradi protiletalskega ognja. V Koreji je bilo v tem pogledu še slabše, saj je bil tukaj sovražnik navajen streljati na nizkoleteča letala. z osebnim orožjem, kot so avtomatske puške.

Zakaj torej Thunderbolti niso bili predstavljeni? Ko je izbruhnila korejska vojna, je bilo v Združenih državah Amerike 1167 F-47, čeprav je večina aktivnih enot nacionalne garde sestavljala le 265. Odločitev za uporabo F-51 je bila posledica dejstva, da so vsi enote, ki so bile takrat nameščene na Daljnem vzhodu, so lovci ameriških zračnih sil uporabljali Mustange v obdobju, preden so jih predelali v reaktivna letala (nekatere eskadrilje so celo obdržale posamezne primerke za komunikacijske namene). Zato so vedeli, kako jih upravljati, kopensko osebje pa, kako ravnati z njimi. Poleg tega je bilo nekaj odsluženih F-51 še vedno na Japonskem, Thunderboltov pa sploh ni bilo – in čas je tekel.

Kmalu po začetku programa Bout One je bila sprejeta odločitev o prenosu usposabljanja korejskih pilotov v njihovo državo. Tisti dan, 29. junija popoldne, je bil tam tudi general MacArthur, da bi imel konferenco s predsednikom Leejem v Suwonu. Kmalu po pristanku so letališče napadla severnokorejska letala. General in predsednik sta šla ven pogledat, kaj se dogaja. Ironično, takrat so prispeli štirje Mustangi, ki so jih pilotirali ameriški inštruktorji. Njihovi piloti so takoj pregnali sovražnika. 2 / l. Orrin Fox je sestrelil dve jurišni letali Il-10. Richard Burns sam. Poročnik Harry Sandlin je poročal o lovcu La-7. Presrečni predsednik Rhee je ameriške prostovoljce, ki so se borili v prejšnji vojni za Burmo in Kitajsko, označil za "leteče korejske tigre".

Zvečer istega dne (29. junija) se je avstralski premier strinjal, da bo sodeloval z Mustangi iz 77. eskadrilje. To je bila zadnja lovska eskadrilja RAAF, ki je ostala na Japonskem po koncu druge svetovne vojne. Poveljeval mu je poveljnik zračnih sil Louis Spence, ki je na prelomu leta 1941/42 s Kittyhawki v 3. eskadrilji RAAF opravil 99 poletov nad severno Afriko in sestrelil dve letali. Kasneje je poveljeval eskadrilji Spitfire (452 ​​Squadron RAAF) v Pacifiku.

Avstralci so začeli z operacijami 2. julija 1950 iz svojega oporišča v Iwakuni blizu Hirošime, kjer so spremljali bombnike ameriških letalskih sil. Najprej so v Seul pospremili napadalce B-26, ki so ciljali na mostove čez reko Hangang. Na poti so se morali Avstralci izogniti ostremu zavoju z linije napada ameriških F-80, ki so jih zamenjali za sovražnika. Nato so pospremili Yonpo Superfortece B-29. Naslednji dan (3. julij) so dobili ukaz za napad na območju med Suwonom in Pyeongtaekom. V/Cm Spence je dvomil v informacijo, da je sovražnik šel tako daleč na jug. Vendar so mu zagotovili, da je bil cilj pravilno prepoznan. Pravzaprav so avstralski Mustangi napadli južnokorejske vojake in pri tem ubili 29 in ranili veliko več. Prva izguba eskadrilje je bila 7. julija, ko je bil namestnik poveljnika eskadrilje, narednik Graham Strout, ubit z ognjem zračne obrambe med napadom na ranžirno postajo v Samcheku.

Oborožitev "Mustangs" 127-mm rakete HVAR. Čeprav je bil oklep severnokorejskih tankov T-34/85 proti njim odporen, so bili učinkoviti in so jih pogosto uporabljali proti drugi opremi in protiletalskim topniškim strelnim položajem.

Odlična improvizacija

Medtem so 3. julija piloti programa Fight One - deset ameriških (inštruktorji) in šest južnokorejskih - začeli bojne operacije s terenskega letališča v Daeguju (K-2). Njihov prvi napad je bil usmerjen na vodilne kolone 4. mehanizirane divizije DLRK, ko je ta napredovala od Yongdeungpa proti Suwonu. Naslednji dan (4. julija) so v regiji Anyang, južno od Seula, napadli kolono tankov T-34/85 in druge opreme. Polkovnik Keun-Sok Lee je umrl v napadu, domnevno ga je sestrelil protiletalski ogenj, čeprav po drugi različici dogodkov ni uspel spraviti svojega F-51 iz potopnega leta in je strmoglavil. Vsekakor je bil prvi Mustangov pilot, ki je padel v korejski vojni. Zanimivo je, da se je med drugo svetovno vojno Lee, takrat narednik, boril (pod domnevnim imenom Aoki Akira) v japonskih zračnih silah in letel z lovci Ki-27 Nate s 77. Sentai. Med bitko 25. decembra 1941 nad Rangoonom (ironično, z "Letečimi tigri") je bil sestreljen in ujet.

Kmalu zatem je bila sprejeta odločitev, da se korejski piloti začasno umaknejo iz bojnih sil in jim omogočijo nadaljevanje usposabljanja. Za to jim je ostalo šest Mustangov in Maj. Hess in kapitan. Milton Bellovin kot inštruktorji. V boju so jih zamenjali prostovoljci iz 18. FBG (večinoma iz iste eskadrilje - 12. FBS), ki je bila stacionirana na Filipinih. Skupina, znana kot "Dallas Squadron", in piloti so šteli 338, vključno s 36 častniki. Poveljeval mu je stotnik Harry Moreland, ki je med drugo svetovno vojno (služil v 27. FG) opravil 150 letov Thunderbolta nad Italijo in Francijo. Skupina je na Japonsko prispela 10. julija in nekaj dni kasneje odšla v Daegu, kjer so bili tudi nekdanji inštruktorji Bout One (razen Hessa in Bellovina).

Kapitan eskadrilje Morelanda je prevzel oznako 51. FS (P) – črka "P" (začasno) je pomenila njegovo improvizirano, začasno naravo. Z bojem se je začel 15. julija, saj je imel v službi le 16 letal. Prva naloga eskadrilje je bila uničiti železniške vagone s strelivom, ki so jih v Daejeonu zapustili naglo umikajoči se Američani. Kapitan Moreland, vodja eskadrilje, se je spomnil enega svojih prvih dni v Koreji:

Z dvema letaloma smo leteli na pot od Seula do Daejeona z namenom, da napademo vse, kar je zavito v naše sode. Naša prva tarča je bil par severnokorejskih tovornjakov, na katere smo streljali in jih nato obdali z napalmom.

Na bližnjih cestah je bil gost promet. Nekaj ​​trenutkov po tem, ko smo zavili proti jugu, sem sredi njive opazil velik kozolec, do katerega so vodile odtise stopal. Nizko sem ga preletel in ugotovil, da gre za kamufliran tank. Ker smo do takrat porabili ves napalm, smo se odločili preveriti, če so naši polpalčni mitraljezi kaj sposobni. Krogle niso mogle prebiti oklepa, so pa zažgale seno. Ko se je to zgodilo, smo večkrat poleteli nad kozolec, da bi z dihom zraka zakurili ogenj. Plamen je v rezervoarju dobesedno kuhal – ko smo zakrožili nad njim, je nenadoma počilo. Drugi pilot je pripomnil: "Če ste ustrelili tak kozolec in se iskri, ste vedeli, da je v njem več kot seno."

Prvi umrli letalec eskadrilje je bil 2/Lt W. Bille Crabtree, ki je 25. julija detoniral svoje bombe med napadom na tarčo v Gwangjuju. Do konca meseca je 51. eskadrilja (P) izgubila deset Mustangov. V tem obdobju je zaradi dramatičnih razmer na fronti napadal sovražnikove korakajoče kolone tudi ponoči, čeprav je bil F-51 zanj popolnoma neprimeren - plameni mitraljezov in raket so zaslepili pilote.

Avgusta je Moreland Squadron prvi v Koreji predstavil 6,5-palčne (165 mm) protitankovske rakete ATAR z bojno glavo HEAT. 5-palčne (127 mm) granate HVAR so običajno samo onemogočile tank in pretrgale gosenice. Napalm, ki so ga prevažali v podkrilnih tankih, je do konca vojne ostal najnevarnejše orožje Mustangov. Tudi če pilot ni neposredno zadel tarče, se je zaradi ognjenega pljuska pogosto vnela guma v gosenicah T-34/85 in zagorel je celoten tank. Napalm je bil tudi edino orožje, ki so se ga bali severnokorejski vojaki. Ko so nanje streljali ali bombardirali, so tudi tisti, oboroženi le s pehotnimi puškami, ležali na hrbtu in streljali naravnost v nebo.

Stotnik Marvin Wallace iz 35. FIG je spomnil: Med napadi z napalmom je bilo presenetljivo, da mnoga telesa korejskih vojakov niso kazala znakov ognja. To je bilo verjetno posledica dejstva, da je bencin, zgoščen v želeju, zelo intenzivno gorel in posrkal ves kisik iz zraka. Poleg tega je proizvedlo veliko zadušljivega dima.

Sprva so piloti Mustanga napadali le naključno srečane cilje, delovali pa so v izredno težkih razmerah – pri nizkih oblakih, v goratem terenu, vodeni po odčitkih kompasa in lastni intuiciji (bogato zbirko zemljevidov in posnetkov iz zraka so izgubili, ko so se Američani umikali iz Koreje). leta 1949. ). Učinkovitost njihovega delovanja se je bistveno povečala, odkar je ameriška vojska ponovno osvojila umetnost radijskega ciljanja, za katero se je zdelo, da je bila po drugi svetovni vojni pozabljena.

Kot rezultat konference, ki je potekala 7. julija v Tokiu, se je sedež FEAF odločil, da šest eskadrilj F-80 preopremi z F-51, saj so slednji na voljo. Število Mustangov, popravljenih na Japonskem, je omogočilo, da so jih opremili s 40 FIS iz 35. odreda. Eskadrilja je Mustange sprejela 10. julija in začela delovati pet dni pozneje iz Pohanga na vzhodni obali Koreje, takoj ko je inženirski bataljon končal s polaganjem jeklenih perforiranih preprog PSP na starem nekdanjem japonskem letališču, takrat označenem kot K. -3 . To naglico je narekovala situacija na terenu - enote ZN, potisnjene nazaj v Pusan ​​(največje pristanišče v Južni Koreji) v ožini Tsushima, so se umaknile vzdolž celotne frontne črte.

Na srečo so kmalu prišle prve tuje okrepitve. Dostavila jih je letalonosilka USS Boxer, ki je na krov vzela 145 mustangov (79 iz enot nacionalne garde in 66 iz skladišč letalske baze McClelland) in 70 izurjenih pilotov. Ladja je 14. julija odplula iz Alamede v Kaliforniji in jih 23. julija v rekordnem času osmih dni in sedmih ur dostavila v Yokosuki na Japonskem.

Ta dobava je bila uporabljena predvsem za dopolnitev obeh eskadrilj v Koreji - 51. FS(P) in 40. FIS - v redno floto 25 letal. Kasneje je bila ponovno opremljena 67. FBS, ki je skupaj z osebjem 18. FBG, njene matične enote, odšla s Filipinov na Japonsko. Eskadrilja je začela polete na mustangih 1. avgusta iz baze Ashiya na otoku Kyushu. Dva dni kasneje se je štab enote preselil v Taeg. Tam je prevzel nadzor nad 51. FS(P), ki je delovala neodvisno, nato pa spremenil svoje ime v 12. FBS in brez slovesnosti imenoval novega poveljnika s činom majorja (stotnik Moreland se je moral zadovoljiti z delovnim mestom operativnega častnika eskadrilja). Za drugo eskadriljo v Daeguju ni bilo prostora, zato je 67. eskadrilja ostala v Ashiyi.

Od 30. julija 1950 so imele sile FEAF na voljo 264 Mustangov, čeprav vsi niso bili popolnoma operativni. Znano je, da so piloti izvajali letala na letalih, ki niso imela individualnih instrumentov na krovu. Nekateri so se vrnili s poškodovanimi krili, ker so med streljanjem počile dotrajane mitralješke cevi. Poseben problem je bilo slabo tehnično stanje letal F-51, uvoženih iz tujine. V eskadriljah na frontah je veljalo prepričanje, da so se enote Narodne garde, ki naj bi svoja letala dale za potrebe tekoče vojne, znebile tistih z največjimi viri (če ne štejemo dejstva, da Mustangi še niso proizvedeno od leta 1945, zato so bile vse obstoječe enote, tudi popolnoma nove, ki niso nikoli uporabljene, "stare"). Tako ali drugače so se okvare in okvare, predvsem motorjev, izkazale za enega glavnih razlogov za množitev izgub med piloti F-51 nad Korejo.

Prvi umik

Boj za tako imenovano oporišče Busan je bil izjemno hud. Zjutraj 5. avgusta je poveljnik 67. FPS, major S. Louis Sebil, vodil stražarnico treh Mustangov v napadu na mehanizirano kolono, ki se je nahajala blizu vasi Hamchang. Avtomobili so ravno prečkali reko Naktong in se usmerili proti mostišču, s katerega so čete DLRK napredovale v napadu na Taegu. Sebillovo letalo je bilo oboroženo s šestimi raketami in dvema 227 kg bombama. Pri prvem približevanju cilju se je ena od bomb zataknila na ejektorju in pilot, ki je poskušal ponovno prevzeti nadzor nad osupljivim F-51, je za trenutek postal lahka tarča za streljanje s tal. Po ranjenju je o rani, domnevno usodni, obvestil svoje somišljenike. Potem ko jih je prepričal, naj poskusijo priti v Daegu, je odgovoril: "Tega ne morem." Obrnil se bom in vzel kurbinega sina. Nato se je pognal proti sovražnikovi koloni, izstrelil rakete, odprl mitraljeze in se zaletel v oklepni transporter, pri čemer je eksplodirala zataknjena bomba pod krilom. Za to dejanje Mei. Sebilla je posthumno prejel medaljo časti.

Kmalu zatem je bilo letališče v Daeguju (K-2) preblizu frontne črte in 8. avgusta se je bil štab 18. FBG skupaj z 12. FBG prisiljen umakniti v bazo Ashiya. Istega dne je druga eskadrilja 3. FPG, 35. FIS obiskala Pohang (K-39), pri čemer je le dan prej prevzela svoje Mustange. V Pohangu so se pridružili tam nameščeni 40. FIS, a prav tako ne za dolgo. Zemeljska posadka, ki je čez dan služila letalu, se je morala braniti napadov gverilcev, ki so poskušali vdreti na letališče pod pokrovom noči. Na koncu, 13. avgusta, je sovražna ofenziva prisilila celotno 35. FIG, da se je skozi ožino Tsushima umaknila v Tsuiki.

8. FBG je bil zadnji izmed Mustangov, ki je zamenjal prestavo, ne da bi izgubil en dan dela. Zjutraj 11. avgusta so piloti dveh sestavljenih eskadrilj - 35. in 36. FBS - vzleteli iz Itazuke za prvi polet F-51 nad Korejo in končno pristali v Tsuikiju, kjer so bili od takrat. Tistega dne je kapitan Charles Brown iz 36. FBS ciljal na severnokorejski T-34/85. Odgovoril je z ognjem in natančnostjo. Ni znano, ali je šlo za topovsko granato, saj so posadke napadenih tankov čet KRDL odprle vse lopute in streljale druga na drugo iz mitraljezov! V vsakem primeru, kapitan. Brown je imel dvomljivo čast, da je bil morda edini pilot v tej vojni, ki ga je sestrelil tank (ali njegova posadka).

Mimogrede, piloti niso bili posebej navdušeni nad preopremo v F-51. Kot je zapisal zgodovinar 8. VBR, so mnogi med njimi v prejšnji vojni na lastne oči videli, zakaj Mustang ni uspel kot letalo blizu podpore kopenskim enotam. Niso bili navdušeni, da bi to znova demonstrirali na lastne stroške.

Do sredine avgusta 1950 so se vse običajne enote F-51 vrnile na Japonsko: 18. FBG (12. in 67. FBS) v Aziji, Kjušu, 35. FIG (39. in 40. FIS) in 8. FBG. 35. FBS) v bližnji bazi Tsuiki. Avstralci iz eskadrilje št. 36 so bili še vedno stalno nameščeni v Iwakuni na otoku Honshu, z letališča Daegu (K-77) samo za ponovno opremo in oskrbo z gorivom. Samo letalska šola projekta But One pod poveljstvom majorja. Hessa, od Daeega do letališča Sacheon (K-2), nato do Jinhae (K-4). V okviru usposabljanja je Hess svoje študente peljal na najbližje frontne črte, da so njihovi rojaki lahko videli letala z južnokorejskimi oznakami, kar jim je dvignilo moralo. Poleg tega je tudi sam letel z nedovoljenimi poleti - do desetkrat na dan (sic!) - za kar je prejel vzdevek "Air Force Lone".

Letališče Chinghe je bilo preblizu takratne frontne črte, ki je obkrožala mostišče v Busanu, da bi tam vzdrževali redne letalske sile. Na srečo so nekaj kilometrov vzhodno od Busana Američani odkrili pozabljeno, nekdanje japonsko letališče. Takoj ko so inženirske enote obnovile sistem drenažnih jarkov in položile kovinske preproge, se je 8. septembra premaknil 18. Mustang VBR. Od takrat je letališče navedeno kot Busan East (K-9).