Glavni bojni tank T-72B3
Glavni bojni tanki T-72B3 model 2016 (T-72B3M) med treningom za majsko parado v Moskvi. Omembe vredni so novi oklepni elementi na stranskih pokrovih trupa in šasije, kot tudi trakovi, ki ščitijo krmilni prostor.
9. maja med Parado zmage v Moskvi je bila prvič uradno predstavljena najnovejša modifikacija T-72B3 MBT. Čeprav so bistveno manj učinkoviti od revolucionarnih T-14 iz družine Armata, so tovrstna vozila primer doslednosti v procesu posodabljanja oborožitve oboroženih sil Ruske federacije. Iz leta v leto postaja T-72B3 - množična posodobitev tankov T-72B - osnova oklepnih sil ruske vojske.
T-72B (Object 184) je začel delovati 27. oktobra 1984. V času začetka uporabe je bil najnaprednejši od "dvainsedemdesetih" sort, ki so bile množično proizvedene v Sovjetski zvezi. Moč tega stroja je bila oklepna zaščita čelnih delov kupole, boljša kot pri družini T-64 in podobna najnovejšim različicam T-80. Med proizvodnjo je bil kombinirani pasivni oklep ojačan z reaktivnim ščitom (ta različica se včasih neuradno imenuje T-72BV). Uporaba kartuš 4S20 "Contact-1" je znatno povečala možnosti T-72B pri soočanju s puškami s kumulativno bojno glavo. Leta 1988 je bil raketni ščit zamenjan z novim 4S22 "Kontakt-5", ki je tudi omejil prebojno sposobnost podkalibrskih izstrelkov, ki zadenejo tank. Vozila s takšnim oklepom so se neuradno imenovala T-72BM, čeprav se v vojaških dokumentih omenjajo kot T-72B modela 1989.
Posodobitev T-72B v Rusiji
Oblikovalci T-72B niso želeli le izboljšati oklepnega premaza, ampak tudi povečati ognjeno moč. Tank je bil oborožen s topom 2A46M, s spremembo zasnove navijalnikov, ki je bil natančnejši od prejšnjega 2A26M / 2A46. Uvedena je bila tudi bajonetna povezava med cevjo in zaklepnikom, kar je omogočilo zamenjavo cevi brez dvigovanja kupole. Pištola je prilagojena tudi za izstreljevanje podkalibrskega streliva nove generacije ter vodenih izstrelkov sistema 9K119 in 9M120. Sistem za vodenje in stabilizacijo 2E28M je prav tako zamenjal 2E42-2 z elektrohidravličnimi pogoni za dviganje in elektromehanskimi pogoni za premikanje kupole. Nov sistem ni imel samo več ali manj dvakratne natančnosti stabilizacijskih parametrov, temveč je omogočil tudi za tretjino hitrejše vrtenje kupole.
Zgoraj opisane spremembe so privedle do povečanja bojne teže z 41,5 ton (T-72A) na 44,5 ton.Da najnovejša različica "sedemdeset dva" ni bila slabša od starih strojev glede vleke, je je bilo odločeno povečati moč motorja. Prej uporabljena dizelska enota W-780-574 z zmogljivostjo 46 KM. (6 kW) je zamenjal motor W-84-1, katerega moč je bila povečana na 618 kW / 840 KM.
Kljub izboljšavam so bile šibka točka T-72B, ki je negativno vplivala na ognjeno moč, rešitve naprav za opazovanje, ciljanje in vodenje ognja. Ni se odločila za uporabo enega od sodobnih, a tudi dragih sistemov, kot je 1A33 (nameščen na T-64B in T-80B) ali 1A45 (T-80U / UD). Namesto tega je bil T-72B opremljen z veliko preprostejšim sistemom 1A40-1. Vključeval je že uporabljen laserski daljinomer TPD-K1, ki so mu med drugim dodali elektronski (analogni) balistični računalnik in dodatni okular z zaslonom. Za razliko od prejšnjih "sedemdeset dva", v katerih so morali strelci sami oceniti popravek gibanja pri streljanju na premikajoče se cilje, je sistem 1A40-1 izdelal potrebne popravke. Po končanih izračunih je omenjeni okular prikazal vnaprejšnjo vrednost v tisočinkah. Naloga strelca je bila nato usmeriti ustrezno sekundarno tarčo v tarčo in streljati.
Na levi strani in nekoliko nad strelčevim glavnim merilnikom je bila nameščena dnevno/nočna namerilna naprava 1K13. Bil je del vodenega oborožitvenega sistema 9K120 in se je uporabljal za vodenje raket 9M119, pa tudi za streljanje konvencionalnega streliva iz topa ponoči. Nočna proga naprave je bila zasnovana na ojačevalniku preostale svetlobe, tako da jo je bilo mogoče uporabljati tako v pasivnem (doseg do okoli 800 m) kot tudi v aktivnem načinu (do okoli 1200 m), z dodatno osvetlitvijo prostora z Reflektor L-4A z infrardečim filtrom. Po potrebi je 1K13 služil kot zasilni namerilnik, čeprav so bile njegove zmogljivosti omejene na preprost namerilni križ.
Tudi v realnosti sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja sistema 80A1-40 ni mogoče oceniti drugače kot precej primitivnega. Sodobni sistemi za nadzor ognja, podobni tistim, ki se uporabljajo na T-1B in Leopard-80, samodejno vnašajo nastavitve, izračunane z analognim balističnim računalnikom, v pogone sistema za vodenje orožja. Strelcem teh tankov ni bilo treba ročno prilagajati položaja ciljne oznake, kar je močno pospešilo postopek ciljanja in zmanjšalo tveganje za napako. 2A1-40 je bil slabši od celo manj naprednih sistemov, razvitih kot modifikacije starih rešitev in nameščenih na M1A60 in nadgrajenih Chieftains. Tudi oprema poveljniškega mesta - delno vrtljiva kupola z dnevno-nočno aktivno napravo TKN-3 - ni zagotavljala enakih zmožnosti iskanja in označevanja cilja kot panoramske znamenitosti ali sistem za vodenje ukazov PNK-3, nameščen na T- 4U. Poleg tega je optična oprema T-80B postajala vse bolj zastarela v primerjavi z zahodnimi vozili, ki so bila v uporabi leta 80 in so imela termovizijske naprave prve generacije.
