Moj Hillman Hunter iz leta 1970
Ne več. Zdaj je več kot podvojil svojo moč in je resen kandidat za deveto mesto v skupini N Queenslandskega pokala zgodovinskih limuzin, izdelanih pred letom 1972.
Lahko bi izbral boljši avto za dirkanje, a 44-letni izvršni direktor darilnemu konju preprosto ni mogel pogledati v usta. "Moji ženi Trudy sta njen pra-stric in prateta Charlie in Mabel Perarson dala avto," pravi. »Kupili so ga novega leta 1970 za 1950 $ in ga prevozili 42,000 milj (67,500 km), preden so ga leta 1990 dali Trudy.
»Trudy je dobila svoj prvi učiteljski položaj v Longreachu in takrat sem jo spoznal. Takrat sem bil shakaru in malo avtomobilski čudak in vsi so rekli, da me je pobrala, da bi pazil na njen avto. Ne da bi avto zahteval posebno pozornost.
"Naredili smo več potovanj naprej in nazaj v Brisbane, z njim smo se vozili po makadamskih cestah do hiš in šli na počitnice od Longreacha do Rockyja, Townsvillea, Cairnsa, Hughendona in Wintona in edine težave, ki smo jih imeli, so bile tipične za angleški avto. "Rabljen je štiri litre olja in potreboval nov generator,« pravi. "Sicer je šlo vse zelo dobro."
Ko je Trudy končala svojo učiteljsko službo, se je par vrnil v Brisbane in za približno 18 mesecev pustil Hillmana pod materino hišo v Toowoombi. "Potem je poklicala Trudyina mama in me prosila, naj se ga znebim," pravi. "Tako mi je bil všeč, da smo ga približno štiri leta uporabljali kot drugi avto, potem pa sem dobil vodstveni položaj in Hillman se je upokojil."
»Približno leta 2000 sem začel motošport in uporabljal ta avto. Samo nataknil sem kletko in šel sem." West ima dirkaški rodovnik zahvaljujoč svojemu očetu Grahamu, ki je bil sovoznik Dean Rainsford v Porscheju 911 in je leta 1976 na avstralskem prvenstvu v reliju zasedel drugo mesto za tovarniško ekipo Nissan Japan.
Njegov oče je bil tudi gost sovoznik legendarnega voznika relija Stiga Blomqvista leta 1978 na Saabu EMS, ko je bil tukaj na reliju Canberra. "Torej mi je dirkanje v krvi," pravi. West je svojo kariero v motošportu začel s šprinti in hribovskim plezanjem, kronometrom z omejenimi modifikacijami Hillmana. Sčasoma je West postajal "hitrejši in boljši", avtomobil pa je postopoma prejemal vse več modifikacij, ko je prehajal v bolj "resne" dirke.
Zgodovinska kategorija dovoljuje omejene modifikacije, zato je dirkaški Hillman Hunter zdaj opremljen z amortizerji Koni; vzmetno vzmetenje spredaj, nastavljivo po kolescu, nagibu in višini; uravnotežen in premišljen motor; ročno izdelani ekstraktorji; sesalni razdelilnik naredi sam; prezračevani sprednji diski Cortina; dvojni 45 mm Webbers; in 1725 ccm štirivaljni motor. cm je bil nekoliko prevelik na približno 1730 ccm.
Prvotno je dal 53 kW na vztrajnik, zdaj pa približno 93 kW na zadnja kolesa. "Bil sem posmeh, ko sem se prvič pojavil v Hillmanu," pravi West. »Tega še nihče ni storil. Mnogi so rekli, da ne razumejo, zakaj je to nemogoče, mnogi pa so rekli, da je nemogoče.
»Vso pot sem moral prehoditi svojo pot. Enostavno ne moreš kupiti stvari s police. Z leti sem dobival mesta in zmagoval. Zdaj je to konkurenčen avto. Nihče se več ne smeji,« pravi West. »To je dobra šasija za to delo. Toda Lucas elektrika je izziv; Lucasa imenujejo princ teme."
"Britanski motor in menjalnik sta dobra pri ravnanju z puščanjem olja in po pravilih ne smem polivati olja po progi, zato sem se naučil, kako to ustaviti." Hillmanova zahteva za dirkaško slavo je bila zmaga na prvi dirki od Londona do Sydneyja leta 1968 z britanskim voznikom Andrewom Cowanom, ki se je kasneje preselil v Mitsubishi Ralliart.
West pravi, da je glavna prednost Hillmana ta, da je širok in lahek. “Je približno 40 mm širši od Escorta in ima dobro hitrost v ovinkih. Ampak lahko bi porabil več konjskih moči."
»Velika omejitev je menjalnik. Moram dol. Sem v postopku cepljenja v Escort limited diff. Potem lahko uporabim boljše gume in grem še hitreje. Včasih sem nekoliko razočaran zaradi njegovih omejitev, a čeprav obožujem dirkanje, obožujem tudi razvoj in dirkalni inženiring.
»To je prvi in edini Hunter, registriran kot avto skupine N v Avstraliji, zato sem določil specifikacije zanj. In morda zadnji."
