Kia Lotos Race - priložnost za mlade
Ni nujno, da poklicno dirkanje stane celo premoženje. Kia Lotos Race Cup je priložnost, da začnete svojo dirkaško kariero z dokaj majhnim proračunom. Tretja sezona tekmovanja se je začela z dirkami na progi Slovakiaring.
Udeleženci so morali plačati 39 PLN za Picanta, pripravljenega za zagon. Kaj so dobili v zameno? Avto je profesionalno pripravljen za dirkanje - opremljen z obsežno varnostno kletko, ojačanimi zavorami in togim vzmetenjem. Ideja za skodelicami z blagovno znamko je zmanjšati vaše začetne stroške na minimum. Iz tega razloga je bil Picantov motor le rahlo spremenjen, z manj restriktivnim izpuhom, optimiziranim dovodom in reprogramiranim računalnikom. Spremembe niso ogromne, vendar so dovolj, da najmanjša Kia pospeši do "stotine" v 900 sekundah in pospeši do 9 km / h.
Tretjo sezono tekmovanja druge generacije Picanta je odprla dirka Slovakiaring. Otvoritev je potekala v velikem slogu. Vozniki dirke Kia Lotos Race so se med dirkaškim vikendom, ki je bil četrti krog svetovnega prvenstva turnih avtomobilov WTCC, potegovali za prve točke.
Organizatorji dirke Kia Lotos Race so po vzoru najbolj znane dirkalne serije določili minimalno težo za avto, opremo in voznika. Če bo ta "oprema" tehtala manj kot 920 kg, bo treba avto obtežiti. Odločitev izenačuje možnosti voznikov – težji niso prikrajšani.
Tekmovanje Picanto racing na Slovakiyaringu pred dvema letoma. Nato so se morali igralci in navijači soočiti z visokimi temperaturami. Med letošnjim srečanjem je problem postal močan dež. Nekatere dirke so bile odpovedane. Dež udeležencem dirke Kia Lotos ni bil grozen. Na sporedu sta bili dve dirki. Najhitrejša udeleženca prvega kroga poljskega prvenstva Kia Picanto sta bila Karol Lubasz in Piotr Paris, ki je debitiral v avtomobilističnih dirkah.
Kvalifikacije je presenetljivo spremljalo odlično vreme, Michal Smigiel je osvojil prvo mesto na suhi progi. Sopotist ob poznavanju napovedi ni bil posebej zaskrbljen, saj je bil v petek tudi najhitrejši igralec med igralci KLR. Od trenutka, ko je začel, je napovedal boj za zmago.
Nedelja je prekrižala načrte večini igralcev. Propeller je pokvaril start in hitro padel na šesto mesto. Položaj je takoj izkoristil Stanislav Kostrzhak, ki je začel z drugega polja. Propeller ni imel namena prodajati poceni usnja. Po sedmih krogih se je prebil na četrto mesto. Veselje ni trajalo dolgo. Po stiku s Petrom Parisom je njegov Picanto ostal s steze. Paris je prejel kazenski čas in končal na 7. mestu.
Boja za zmago v prvi vožnji je bilo videti konec že v drugem krogu. Kostrzhak je pobegnil tekmecem. Boj za naslednja mesta na stopničkah so vodili Karol Lubas, Rafal Berdis, Pavel Malczak in senzacionalni Karol Urbaniak. V zadnjem krogu je moral vodilni podvojiti enega od tekmecev, ta manever pa je precej zmanjšal razdaljo med obema, ki sta ga lovila. V zadnjem zavoju je Lyubash poskušal napasti Kostrzhaka, naredil napako pri zaviranju in njegova popolna dirka se je končala v makadamu - nekaj sto metrov pred ciljno črto! Lubas je zmagal na prvi dirki sezone, preden je Urbaniak prečkal ciljno črto, Rafał Berdysh pa je končal na tretjem mestu (po kazni v Parizu).
Druga izstrelitev KLR je bila pod vprašajem zaradi avre. Zadnje kroge dirke WTCC je odpeljal pod nadzorom varnostnega avtomobila. Enako so se odločili sodniki s startom v vožnji v primeru Picanta – varnostni avto je vodil štiri kroge. Po predpisih je prvih osem iz prve vožnje v drugo vožnjo startalo v obratnem vrstnem redu. Stave sta zaključila Kostrzak in Smigiel, ki v prejšnjem tekmovanju nista končala.
V ospredju je bil Konrad Vrubel. Za odbijačem njegovega avtomobila sta bila Piotr Paris in Maciej Halas. Dirkati v dežju ni lahka naloga, a mladi vozniki Kia Lotos Race so dorasli priložnosti. Resda je med prehitevanjem prihajalo do trkov med avtomobili, vendar je šlo za incidente, povezane s težavnostjo vzdrževanja proge v težkih razmerah.
Paris je postal zelo zrel in prevzel vodstvo. Konrad Vrubel in Karol Lyubash sta se borila za drugo mesto in se hitro prebila naprej. Kostržak se je sicer dobro odrezal, a do mesta višje od petega mesta je bilo premalo. Pred njim je bil Alexander Voitsekhovsky. Smigel je končal na šestem mestu, medtem ko je Urbaniaku, ki je imel zelo dobre priložnosti in je bil v danih razmerah izjemno hiter, na začetku dirke počila guma in končal zadnji.
Udeleženci dirke Kia Lotos Race se trenutno pripravljajo na naslednje tekmovanje, ki bo potekalo od 7. do 9. junija na dirkališču Zandvoort. Objekt, ki se nahaja 30 kilometrov od središča Amsterdama, je gostil številne prestižne serije. Druge so bile VN Nizozemske, Formule 2, Formule 3, dirke A1GP, DTM in WTCC. Za večino voznikov Kia Lotos Race bo nizozemski objekt nov – z njim so imeli stik le v dirkalnih simulacijah. Potreba po učenju zaporedja zavojev, razvoju optimalne tehnike in strategije vožnje za dirko, nastavitev avtomobila je najboljše zagotovilo za velika čustva.
