F-35 Lightning II
Eskadrilja RAF 617, prva preopremljena s F-35B, je dosegla začetno operativno pripravljenost v začetku januarja 2019, v naslednjih mesecih letošnjega leta bo enota povečala število letal in začela z intenzivnim usposabljanjem, tudi nad celinsko Evropo. .
Lockheed Martin F-5 Lightning II, večnamensko bojno letalo 35. generacije, je vzbujalo, vzbujalo in bo vzbujalo čustva še leta. To je posledica vprašanj, povezanih z njegovim razvojem, stroški programa, izvozom ali trenutnim delovanjem in bojno uporabo. Vse to pomeni, da je že letos veliko novih dogodkov, povezanih s tem programom, ki si zaslužijo širšo razpravo na straneh Wojska in Techniki.
Zaradi številnih tem, o katerih je treba razpravljati, so organizirane po celinah - F-35 je že globalni izdelek z možnostjo, da v prihodnjih letih prevladuje na trgu večnamenskih bojnih letal zahodnega sveta.
Europe
Britansko obrambno ministrstvo je 10. januarja objavilo, da je letalo Lockheed Martin F-35B Lightning II Royal Air Force doseglo začetno operativno pripravljenost. RAF je peta zračna sila, ki je doslej objavila takšno odločitev (po ameriških zračnih silah, ameriških marincih, Hel HaAvirju in Aeronautica Militare). Slovesnost je potekala v letalski bazi Markham, kjer je trenutno nameščenih devet letal tega tipa, ki pripadajo eskadrilji 617 kraljevih letalskih sil. V naslednjih nekaj letih naj bi F-35B postal eno od dveh primarnih bojnih letal RAF – skupaj z Eurofighter Typhoon – in zapolnil vrzel, ki jo je pustilo jurišno letalo Panavia Tornado GR.4, ki je trenutno v pokoju. V naslednjih nekaj mesecih naj bi British Lightning II delovali predvsem iz zemeljskih baz. Šele prihodnje leto je predvidena njihova popolna prilagoditev za baziranje na letalonosilkah, tudi s stalnim šolanjem pilotov in tehničnega osebja. Iz tega razloga bo prvo bojno potovanje HMS Queen Elizabeth, ki naj bi delovalo v vodah Sredozemskega, Indijskega in Tihega oceana, poslano z letalom USMC na krovu.
Letala F-35B, nameščena v Marhamu, so s svojimi zavezniki – Američani in Francozi – že opravila prve vaje. V letošnjem letu je ob povečanju dobave vozil predvidena širitev projektov usposabljanja, predvsem z udeležbo na vajah nad celinsko Evropo. Januarja so letalske sile uradno uporabljale 16 F-35B. Devet jih je v Marhamu, ostali pa v ZDA, kjer se uporabljajo za usposabljanje, raziskave in razvoj.
25. januarja je postalo jasno, da je Švica nova smer za napredovanje F-35 na stari celini. Oblasti države so objavile seznam ponudnikov, ki so skupaj s svojimi vladami (formula G2G) oddali preliminarne ponudbe za prodajo večnamenskih bojnih letal nove generacije. V nasprotju s prejšnjim postopkom, ki se je končal s preklicem načrtov za nakup JAS-39E / F Gripen leta 2014, je Lockheed Martin lansiral svoj najnovejši izdelek F-35A, da bi se boril za švicarsko naročilo. Potreba je ocenjena na največ 40 letal, izbira dobavitelja pa naj bi potekala sredi leta 2020. Operativni testi, kot tudi ocena zmogljivosti, predlagani logistični sistem ali predlogi za sodelovanje z lokalno industrijo naj bi bili pomemben element izbire. Testiranja F-35 v Švici so predvidena junija.
V letošnjem letu je opazen tudi pomemben pospešek programa F-35A za Nizozemsko. Do konca lanskega leta je imel Koninklijke Luchtmacht dve testni vozili, medtem ko so na montažnih linijah v Fort Worthu in Cameryju izdelovali operativna letala. Prvi med njimi (AN-3) je bil uradno predan 30. januarja letos. V naslednjih tednih je pet nizozemskih F-35A poletelo v Fort Worthu (lani 21. februarja) – vsa vozila za tega uporabnika bodo sestavljena v ZDA. Začenši z An-8, bodo vsi dostavljeni iz Camerija. Nizozemci si doslej kljub napovedim v medijih niso upali napovedati podaljšanja pogodbe za F-35 preko že naročenih 37 primerkov.
Asia
Bliža se dan, ko bodo letala F-35A stalno letela na Korejski polotok. Kaj je povezano z letom, načrtovanim za marec, v bazo prvih dveh strojev za letalske sile Republike Koreje. Skupaj je marca 2014 Seul naročil 40 letal - trenutno jih je Lockheed Martin izdelal šest, ki se nahajajo v bazi Luke, kjer se uporabljajo za usposabljanje. Prvi južnokorejski piloti so v ZDA prispeli konec leta 2017, prvi poleti pa so bili opravljeni julija 2018. Po trenutnih načrtih bosta Republiki Koreji vsak mesec dostavljena dva F-35A. Za njihove polete bodo poskrbela letala za oskrbo z gorivom, ki pripadajo ameriškim zračnim silam, na poti pa sta predvidena dva postanka – na Havajih in v Guamu. Ko bodo razporejeni za operativno uporabo, bodo postali pomembna komponenta sistema odvračanja in prvega udarca Demokratične ljudske republike Koreje.
18. januarja so azijski mediji poročali o novih dogodkih v zvezi z F-35 v drugih azijskih državah, vključno z Japonsko in Singapurjem. Prva država še vedno načrtuje povečanje števila naročenih avtomobilov. Nova pogodba naj bi zajemala celo 105 letal v različicah A (65) in B (40). Slednji bo postal del letalske skupine rušilcev razreda Izumo, s čimer bo Japonska s 35 naročili postala največja izvozna stranka za F-147. Zanimivo je, da so predstavniki japonskih samoobrambnih sil sporočili, da bodo vsa vozila iz nove serije dostavljena iz Fort Wortha in ne s tekočega traku na Japonskem (na njem bodo sestavili 38 od 42 doslej naročenih F-35A). . Razlog za to je višja cena licenčnih letal od letal iz Fort Wortha. Glede na nekatera sporočila za javnost bo razlika v ceni znašala kar 33 milijonov dolarjev na izvod!
Tudi 18. januarja letos. Singapursko obrambno ministrstvo je objavilo, da želi kupiti nerazkrito različico F-35. Dosedanje informacije kažejo, da se Singapurci zanimajo za različico F-35B s kratkim vzletom in navpičnim pristajanjem. Z zgoraj opisanim korakom se bo začel postopek zamenjave F-16C / D Block 52, katerega delovanje naj bi se (kljub tekoči modernizaciji) končalo v 30. letih. Prva serija naj bi zajemala štiri vozila z možnostjo še osmih za uporabo v raziskovalne in testne namene. Singapurci najverjetneje ne verjamejo v celoti informacijam o značilnostih avtomobila, ki so jih uradno posredovali Američani. Še vedno ni jasno, kako se bo ameriška administracija odzvala na zgornjo zahtevo, privolitev v katero je formalna zahteva postopka FMS.
