Etilni alkohol naravnost iz ogljikovega dioksida
Znanstveniki v nacionalnem laboratoriju Oak Ridge ministrstva za energijo v ZDA so razvili tehnični postopek za pretvorbo ogljikovega dioksida v etilni alkohol, to je etanol, z uporabo nanodelcev ogljika in bakra. Raziskovalci so uporabili katalizator ogljik-dušik-bak, na katerega je bila uporabljena električna napetost, da bi sprožili kemične reakcije, da bi obrnil proces zgorevanja. Pojav alkohola v procesu je bil presenečen, saj je bilo komajda mogoče takoj preiti iz ogljikovega dioksida v etanol z enim samim katalizatorjem.
S pomočjo katalizatorja, ki temelji na nanotehnologiji, se raztopina ogljikovega dioksida v vodi pretvori v etanol z izkoristkom 63%. Običajno pri tej vrsti elektrokemične reakcije nastane mešanica različnih produktov v majhnih količinah. Ker je kataliza zelo majhna in praktično ni stranskih reakcij, je etanol popolnoma čist. Lahko se uporablja za napajanje generatorjev. In največja prednost te metode je, da celoten postopek poteka pri sobni temperaturi.
Inovacija katalizatorja temelji na njegovi strukturi na nanoskali, sestavljeni iz bakrenih nanodelcev, vgrajenih v hrapavo, trdoto ogljikovo površino. Predhodna analiza znanstvenikov kaže, da tekstura trde površine katalizatorja zagotavlja dovolj stranskih reakcij, da olajša pretvorbo ogljikovega dioksida v etanol. S to metodo bi lahko odpravili uporabo dragih in redkih kovin, kot je platina, ki omejujejo učinkovitost številnih katalizatorjev. Znanstveniki načrtujejo nadaljnje raziskave na tem področju, da bi izboljšali in optimizirali proizvodnjo ter razumeli lastnosti in obnašanje katalizatorja.
