Dramatičen konec uglednega veterana
Dramatičen konec uglednega veterana
18. februarja 1944 zjutraj so Nemci dosegli zadnji večji uspeh v bojih v Sredozemlju s kraljevo mornarico, ko je podmornica U 35 z učinkovitim torpednim napadom potopila HMS Penelope 410 navtičnih milj od Neaplja. To je bila nepopravljiva izguba za kraljevo mornarico, saj je bila razbitina izjemna formacija, prej znana po sodelovanju v številnih akcijah, predvsem v Sredozemlju. Posadka Penelope je imela pred tem številne uspehe v tveganih operacijah in bojih s sovražnikom. Poljski mornarji so britansko ladjo dobro poznali tudi zato, ker so nekateri rušilci in podmornice iz druge svetovne vojne z njo sodelovali v nekaterih bojnih operacijah ali neposredni obrambi Malte.
Rojstvo ladje
Zgodovina te izjemne britanske ladje se je začela v ladjedelnici Harland & Wolff v Belfastu (Severna Irska), ko je bila 30. maja 1934 položena kobilica za njeno gradnjo. Penelopin trup so splovili 15. oktobra 1935, v službo pa je vstopila 13. novembra. , 1936. Deloval je pri poveljstvu flote kraljeve mornarice, imel je taktično številko 97.
Lahka križarka HMS Penelope je bila tretja zgrajena vojaška ladja razreda Arethusa. Načrtovano je bilo nekoliko večje število teh enot (vsaj 5), vendar je bilo to opuščeno v korist močnejših in večjih križark razreda Southampton, ki bodo kasneje razvite kot britanski "odgovor" na težko oborožene japonske (z 15 topov nekaj več kot šest palcev) Križarke razreda Mogami. Rezultat so bile le 4 manjše, a vsekakor uspešne britanske križarke (poimenovane Arethusa, Galatea, Penelope in Aurora).
Leta 1932 zgrajene lahke križarke razreda Aretuza (precej manjše od že zgrajenih lahkih križark razreda Leander z izpodrivom okoli 7000 ton in težko oborožitvijo v obliki 8 topov kalibra 152 mm) naj bi bile uporabljene za vrsto pomembnih naloge v prihodnosti. Namenjene so bile zamenjavi zastarelih lahkih križark W in D tipa C in D iz prve svetovne vojne. Slednji je imel izpodriv 4000-5000 ton.Nekoč so bili zgrajeni kot "rušilci-rušilci", čeprav je to nalogo močno ovirala nezadostna hitrost, veliko manj kot 30 vozlov. veliko bolj manevrski kot večji Royal Cruisers. Flota v akcijah velikih skupin flote se je morala soočiti s sovražnimi rušilci in hkrati voditi svoje skupine rušilcev med bojnimi spopadi. Prav tako so bile bolj primerne za izvidniške misije kot križarke, ki so bile veliko manjše in zato sovražne ladje težje opazne.
Nove enote so lahko uporabne tudi na druge načine. Britanci so pričakovali, da bodo Nemci v primeru vojne s Tretjim rajhom v prihodnosti v boju na oceanih spet uporabili zamaskirane pomožne križarke. Ladje razreda Arethus so veljale za izjemno primerne za boj proti sovražnim pomožnim križarkam, razbijalcem blokad in oskrbovalnim ladjam. Medtem ko se glavna oborožitev teh britanskih enot, 6 topov kalibra 152 mm, ni zdela dosti močnejša od oborožitve nemških pomožnih križark (in so bile običajno oborožene z enakim številom 4-palčnih topov), so bile najtežje topove na zakritih ladjah običajno nameščeni tako, da so na eni strani lahko streljali samo XNUMX topovi, kar bi Britancem lahko dalo prednost pri morebitnem trčenju z njimi. Toda poveljniki britanskih križark so se morali spomniti, da morajo takšno bitko rešiti, če je le mogoče, in po možnosti s svojim vodnim letalom, ki je popravljalo ogenj iz zraka. Operacije britanskih križark v Atlantiku bi jih v tej vlogi lahko izpostavile tudi napadom podmornic, čeprav je takšna nevarnost vedno obstajala pri načrtovanih operacijah v Sredozemlju, kjer so bile najpogosteje namenjene uporabi v bojnih operacijah kraljeve mornarice. ukazi.
Izpodriv križarke Penelope je standardni 5270 ton, skupni 6715 ton, dimenzije 154,33 x 15,56 x 5,1 m, izpodriv je 20-150 ton manjši od načrtovanega s projekti. To je bilo uporabljeno za okrepitev zračne obrambe ladij in zamenjavo prvotno načrtovanih štirih enojnih protiletalskih topov. kalibra 200 mm za dvojno. To bi moralo biti velikega pomena pri nadaljnjem delovanju tovrstnih ladij v Sredozemlju med vojno, saj so v najtežjem obdobju vojne (zlasti v letih 102-1941) potekali hudi boji z močnimi nemškimi in italijanskimi letalci. Manjše dimenzije enot tipa Arethusa so pomenile, da so dobile samo eno hidroletalo, nameščeni katapult pa je bil dolg 1942 m in dva metra krajši kot na večjih leanderjih. V primerjavi z njima je imela Penelope (in ostali trije dvojčki) prav tako le eno kupolo z dvema 14-mm topovoma v krmi, njihovi »veliki bratje« pa dve. Na daljavo (in pod ostrim kotom na premcu) je dvotonska silhueta križarke spominjala na enote tipa Leander / Perth, čeprav je bil trup Penelope krajši od njih za skoraj 152 m.
Glavno oborožitev križarke je sestavljalo šest 6-mm topov Mk XXIII (v treh dvojnih kupolah Mk XXI). Največji domet izstrelkov teh pušk je bil 152 23 m, kot dviga cevi je bil 300 °, masa izstrelka je bila 60 kg, zmogljivost streliva pa je bila 50,8 krogov na pištolo. V eni minuti bi lahko ladja iz teh pušk izstrelila 200-6 strelov.
Poleg tega je bilo v enoti nameščenih 8 univerzalnih 102-mm protiletalskih topov Mk XVI (v 4 namestitvah Mk XIX). Sprva je bilo protiletalsko orožje dopolnjeno z 8 protiletalskimi topovi. kalibra 12,7 mm Vickers (2xIV). Na križarki so bili do leta 1941, ko so jih zamenjali modernejši protiletalski topovi. O 20 mm Oerlikonu bomo razpravljali kasneje.
Ladja je imela dve ločeni požarni kontrolni točki; za glavno in protiletalsko topništvo.
Naprava je bila opremljena s 6 torpednimi cevmi PR Mk IV kalibra 533 mm za torpeda Mk IX (2xIII).
Edino izvidniško vozilo, s katerim je bila opremljena Penelope, je bilo vodno letalo Fairey Seafox (na zgoraj omenjenem 14-metrskem katapultu). Hidroplan je bil leta 1940 kasneje opuščen.
izboljšati ladjo AA.
