Ameriške sanje ali zgodba bratov Dodge
Vsebina
Zgodba bratov Dodge
Vsak ljubitelj motošporta je zagotovo slišal za ljudi, kot sta John Francis in Horace Elgin Dodge. Po njihovi zaslugi je nastala ikonična tovarna koles in strojev Dodge Brothers, ki proizvaja največje avtomobilske čudeže, o katerih so sanjali in sanjajo milijoni ljudi. Ikonični izdelki, ki so nedvomno zaščitni znaki Dodge Brothers, so ogromni tovornjaki in SUV-ji, ki so še posebej priljubljeni med Američani.
Težak začetek na avtomobilskem trgu
Zgodba bratov Dodge je zelo podobna vsaki zgodbi velikega podjetja. Začeli so iz nič in dosegli vrhunec svojih sanj. Eden od bratov se je svojega otroštva po dolgih letih spomnil z besedami: "Bili smo najrevnejši otroci v mestu." Njihovo trdo delo, predanost in spretnosti so postali pionirji na svojem področju. John je bil fenomenalno podkovan v organizacijskih in finančnih zadevah, mlajši Horace pa je bil iznajdljiv oblikovalec. Brata sta bila nedvomno veliko dolžna očetu, ki jima je v svoji delavnici pokazal osnove mehanike. Le da je bil na popravilu čolnov, John in Horacejeva strast pa sta bila najprej kolesa in nato avtomobili.
Leto 1897 je bilo za brata prvi večji korak, saj je takrat John začel sodelovati z moškim po imenu Evans. Skupaj so izdelali kolesa s krogličnimi ležaji, ki naj bi bila bolj odporna na umazanijo. Tukaj je pomembno, da je ležaj izdelal drug brat. Tako je bilo ustanovljeno Evans & Dodge Bicycle. Tako sta brata Dodge potrebovala štiri leta, da sta postala finančno neodvisna in si prizadevala za svoj uspeh. Nekaj časa so se ukvarjali s proizvodnjo rezervnih delov za znamko Olds, kar jim je prineslo veliko slavo na avtomobilskem trgu.
Henry Ford in Ford Motor Company
Leto 1902 je bil pravi preboj v karieri Johna in Horacija, saj je k njim prišel sodobni avtomobilski velikan in ponudil sodelovanje. Henry Ford se je odločil zaupati bratoma in jim ponudil 10-odstotni delež v svojem podjetju Ford Motor v zameno za prispevek v višini 10 dolarjev za njegovo podjetje. Poleg tega je John postal podpredsednik in generalni direktor. Ko so leta minila, je slava bratov rasla. Osem let po vzpostavitvi partnerstva s Fordom je bila odprta prva tovarna v Hamtramcku blizu Detroita. Vsak dan je bilo vedno več naročil, vsi so želeli imeti v lasti čudež tehnologije, ki sta ga ustvarila Ford in brata Dodge.
Navzkrižje interesov
Sčasoma sta bila John in Horace nezadovoljna s svojim delom za Henryja Forda, menila sta, da zmoreta več, in sta se odločila izdelati svoj avto, ki bi lahko konkuriral kateremu koli Fordovemu modelu. Ni težko uganiti, da je bilo to za partnerja neprimerno. Z vzpostavljanjem partnerstev je upal na hiter razvoj svojega podjetja in predanih zaposlenih. Ker je želel prelisičiti brata, se je odločil odpreti drugo podjetje, ki se je ukvarjalo s proizvodnjo avtomobilov, katerih cena je bila le 250 dolarjev. Fordova dejanja so zamrznila trg, kar je povzročilo padec delnic drugih koncern. V tej situaciji jih je Henry začel kupovati veliko ceneje, kot so bili vredni. Brata Dodge sta se odločila, da ne bosta popustila partnerju in mu ponudila prodajo svojih delnic, vendar po napihnjeni ceni. Na koncu so prejeli dvesto milijonov dolarjev. Ne pozabite, njihov prispevek k Fordu je bil le deset tisoč. Naložba Johna in Horacija je bila svetovni fenomen in nedvomno velja za eno najbolj donosnih doslej.
Neodvisno podjetje Dodge Brothers
Po bitki s Henryjem Fordom sta se brata osredotočila na ustvarjanje lastne skrbi. Med prvo svetovno vojno so z vojsko podpisali pogodbo za izdelavo vojaških tovornjakov. S tem so postali vodilni na avtomobilskem trgu ZDA. Omeniti velja, da sta na lestvici zasedla drugo mesto takoj za nekdanjim partnerjem.
Na žalost sta leta 1920 umrla oba brata Dodge, prvi John pri 52 letih, Horace pa enajst mesecev pozneje. Po nepričakovani smrti bratov sta podjetje prevzeli njuni ženi Matilda in Anna. Ni pa jima uspelo zamenjati moža. Zaradi nižje vodstvene sposobnosti in pomanjkanja tehničnega znanja je podjetje padlo z drugega na peto mesto na lestvici. Otroci Johna in Horacea tudi niso bili zainteresirani za prevzem očetovstva in vodenje podjetja. V tej situaciji so se ženske leta 1925 odločile podjetje prodati newyorškemu investicijskemu skladu Dillon Read & Company. Tri leta pozneje sta bila brata Dodge vključena v koncern Walter Chrysler. Naslednja leta je zaznamoval nadaljnji razvoj znamke, ki pa ga je na žalost prekinil izbruh druge svetovne vojne.
Dodge Brothers, Chrysler in Mitsubishi
Po koncu druge svetovne vojne sta se Chrysler in Dodge Brothers odločila, da se vrneta v igro. Zanimivo je, da je po vojni skoraj 60 % avtomobilov na naših poljskih cestah pripadalo bratoma Dodge.
Leta 1946 je nastal Dodge Power Wagon, ki danes velja za prvi tovornjak. Avto je bil na trgu tako dobro sprejet, da so ga brez sprememb izdelovali več kot dvajset let. Poleg tega je podjetje v 50-ih letih v svoje izdelke predstavilo motor V8. Sčasoma je znamka Dodge osvojila naslov v kategoriji športnih avtomobilov Chrysler.
Leta 1977 je bil storjen še en korak v razvoju znamke - podpisana je bila pogodba s koncernom Mitsubishi. "Otroci", rojeni iz tega sodelovanja, so bili ikonični modeli, kot so Lancer, Charger in Challenger. Žal so se težave s premiero slednjega pojavile leta 1970, ko je trg udarila bencinska kriza. Nato sta vskočila brata Dodge, ki sta potrošnikom ponudila majhne avtomobile, ki bi jih povprečen Američan lahko servisiral.
Dodge se je vrnil k klasiki z najnovejšim legendarnim modelom, primernim imenom Vipera.
Danes Dodge, Jeep in Chrysler sestavljajo ameriški koncern Fiat Chrysler Automobiles in so uvrščeni na sedmo mesto na seznamu največjih svetovnih proizvajalcev avtomobilov. Žal so leta 2011 uradno nehali izvažati v Evropo.
