Zelena luč za F-110
Vizija fregate F-110. Ni najnovejša, vendar bodo razlike od pravih ladij kozmetične.
Obljube politikov poljskim pomorščakom so redkokdaj izpolnjene pravočasno in v celoti, če sploh. Medtem ko je španski premier Pedro Sanchez sredi lanskega leta napovedal, da bo milijardna pogodba za nakup serije fregat sklenjena še pred koncem lanskega leta, je držal besedo. Tako je program gradnje spremljevalnih ladij nove generacije za Armado Española vstopil v odločilno fazo pred njihovo proizvodnjo.
Omenjena pogodba med Ministrstvom za obrambo Madrida in državnim ladjedelniškim podjetjem Navantia SA je bila sklenjena 12. decembra 2018. Njen strošek je znašal 4,326 milijarde evrov, zadeva pa izvedbo tehnične zasnove in gradnjo serije petih večnamenskih fregat F-110, ki bodo nadomestile šest ladij tipa F-80 Santa María. Slednji, ki so licenčna različica ameriškega tipa OH Perry, so bili zgrajeni v lokalni ladjedelnici Bazan (Empresa Nacional Bazán de Construcciones Navales Militares SA) v Ferrolu in so začeli obratovati v letih 1986-1994. Leta 2000 se je ta tovarna združila z Astilleros Españoles SA in ustanovila IZAR, vendar je pet let kasneje glavni delničar, Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (Državna industrijska zveza), od nje ločil vojaški sektor, imenovan Navantia, torej - kljub spremembi imena - proizvodnja ladij v Ferrolu se je ohranila. Fregate Santa María so strukturno združljive z najnovejšimi ladjami ameriške mornarice OH Perry z daljšim trupom in imajo povečano širino za manj kot meter. Tam so bili nameščeni tudi prvi domači elektronski in oborožitveni sistemi, vključno z ne preveč uspešnim 12-cevnim 20-mm obrambnim sistemom kratkega dosega Fábrica de Artillería Bazán MeRoKa. Šest ladij je bilo drugi plod sodelovanja z ameriško ladjedelniško industrijo, saj je bilo pred tem v Španiji izdelanih pet fregat Baleares, ki so bile kopije enot razreda Knox (v uporabi 1973-2006). Bila je tudi zadnja.
Dve desetletji rekonstrukcije in kasnejšega izkoriščanja ameriške tehnične misli sta postavili temelje samostojnemu oblikovanju velikih vojaških ladij. Kmalu je postalo jasno, da gre Špancem več kot dobro. Projekt štirih fregat F-100 (Alvaro de Bazan, v uporabi od 2002 do 2006), ki se jim je šest let kasneje pridružila še peta, je zmagal v ameriški in evropski konkurenci ter postal osnova AWD (Air Warfare Destroyer), leta ki je kraljeva avstralska mornarica prejela tri protiletalske rušilce. Pred tem je Navantia zmagala na natečaju za fregato za norveški Sjøforsvaret, v letih 2006–2011 pa je bila okrepljena s petimi divizijami Fridtjofa Nansena. Ladjedelnica je izdelala tudi obalne patruljne ladje za Venezuelo (štiri Avante 1400 in štiri 2200 Combatants) in je pred kratkim začela s proizvodnjo petih korvet za Savdsko Arabijo, ki temeljijo na zasnovi Avante 2200. S temi izkušnjami je podjetje lahko začelo delati na nova generacija ladij.
Priprave
Poskusi za zagon programa F-110 so potekali od konca prejšnjega desetletja. Španska mornarica, ki se je zavedala, da cikel gradnje nove generacije fregat zahteva najmanj 10 let od predaje v uporabo do dokončanja, je leta 2009 začela s prizadevanji za zagotovitev finančnih sredstev za ta namen. Pobudo zanje je dala AJEMA (Almirante General Jefe de Estado Mayor de la Armada, Glavni direktorat generalštaba mornarice). Že takrat je bila organizirana prva tehnična konferenca, na kateri so bila objavljena prva pričakovanja flote glede novih spremljevalcev. Leto kasneje je AJEMA izdala dopis, v katerem je utemeljila operativno potrebo po sprožitvi postopka za pridobitev vojaške opreme. Navedeno je, da bodo prve fregate Santa Maria do leta 2020 stare več kot 30 let, kar kaže na potrebo po začetku novega programa leta 2012 in predelavi v kovino od leta 2018. Za pomiritev politikov je bil F-110 v dokumentu označen kot enota med velikimi fregatami F-100, zasnovanimi za sodelovanje v obsežnih oboroženih spopadih, in 94-metrskimi patruljami BAM (Buque de Acción Marítima, tip Meteoro). uporabljajo v operacijah pomorskega varnostnega nadzora.
Na žalost za F-110 leta 2008 je gospodarska kriza preložila začetek programa do leta 2013. Vendar je ministrstvo za obrambo decembra 2011 lahko sklenilo pogodbo z Indro in Navantio v simbolični vrednosti 2 milijona evrov za izvesti predhodno analizo možnosti izdelave integriranega jambora MASTIN (od Mástil Integrado) za nove fregate. Kljub gospodarskim težavam je AJEMA januarja 2013 predstavila predhodne tehnične naloge (Objetivo de Estado Mayor) in na podlagi njihove analize julija
Leta 2014 so bile oblikovane tehnične zahteve (Requisitos de Estado Mayor). To so bili zadnji dokumenti, potrebni za pripravo študije izvedljivosti Generalnega direktorata za oborožitev in vojaško opremo (Dirección general de Armamento y Material). V tem obdobju je ladja "napihnila" s 4500 na 5500 ton. prve predloge za zasnovo jambora in taktične in tehnične prilagoditve, vključno z elektrarno. Istega leta je bil ustanovljen oblikovalski biro F-110.
Dejanska sredstva so bila prejeta avgusta 2015. Takrat je madridsko obrambno ministrstvo z omenjenimi podjetji podpisalo pogodbo v vrednosti 135,314 milijona evrov za izvedbo še enajstih raziskovalno-razvojnih del, povezanih predvsem z načrtovanjem in izdelavo prototipov in senzorskih demonstratorjev, vključno z: antenska plošča z oddajnimi in sprejemnimi moduli površinskega opazovalnega sistema X-pasu razreda AFAR; AESA S-band radarska plošča za zračni nadzor; sistemi za elektronsko bojevanje RESM in CESM; izvidniški sistem TsIT-26, ki deluje v načinih 5 in S, z obročno anteno; ojačevalniki visoke moči za sistem za prenos podatkov Link 16; kot tudi začetno fazo razvoja bojnega sistema SCOMBA (Sistema de COMbate de los Buques de la Armada) z računalniki, konzolami in njegovimi komponentami za namestitev na obalno integracijsko stojalo CIST (Centro de Integración de Sensores en Tierra). V ta namen sta Navantia Sistemas in Indra ustanovili skupno podjetje PROTEC F-110 (Programas Tecnológicos F-110). Kmalu so k sodelovanju povabili madridsko tehnološko univerzo (Universidad Politécnica de Madrid). K financiranju del je poleg ministrstva za obrambo pristopilo še ministrstvo za industrijo, energetiko in turizem. PROTEC je mornariškemu osebju predstavil več konfiguracij senzorjev, nameščenih na jambor. Za nadaljnjo zasnovo je bila izbrana oblika z osmerokotno osnovo.
Dela so potekala tudi na ploščadi fregate. Ena prvih idej je bila uporaba ustrezno spremenjene zasnove F-100, a tega vojska ni sprejela. Leta 2010 je Navantia na razstavi Euronaval v Parizu predstavila "fregato prihodnosti" F2M2 Steel Pike. Koncept je do neke mere podoben projektu Austal za namestitev s tremi trupi tipa Independence, serijsko proizvedeno za ameriško mornarico v okviru programa LCS. Vendar je bilo ugotovljeno, da sistem trimarana ni optimalen za operacije PDO, pogonski sistem je preglasen in da je zasnova trimarana v nekaterih aplikacijah zaželena, tj. velika skupna širina (30 v primerjavi z 18,6 m pri F-100) in posledična površina krova - v tem primeru nezadostna za potrebe. Izkazalo se je tudi, da je preveč avantgarden in verjetno predrag za izvedbo in delovanje. Opozoriti je treba, da je bila to pobuda ladjedelnice, ki je tako upoštevala sposobnost zasnove te vrste, da izpolni pričakovane zahteve F-110 (takrat zelo široko opredeljene), pa tudi interes potencialnih tujih prejemnikov .
