Bocvanske obrambne sile Zračne sile
V začetku leta 1979 sta bili opremi BDF dodani dve zelo lahki transportni letali Short SC7 Skyvan 3M-400. Na fotografiji je letalo s tovarniškimi oznakami, še preden je bilo predano afriškemu prejemniku. Foto Internet
Bocvana, ki se nahaja v južni Afriki, je skoraj dvakrat večja od Poljske, vendar ima le dva milijona prebivalcev. V primerjavi z drugimi državami podsaharske Afrike je bila ta država na poti do neodvisnosti precej mirna – izognila se je burnim in krvavim spopadom, ki so tako značilni za ta del sveta.
Do leta 1885 so te dežele poseljevali staroselci - Bušmani, nato pa ljudstvo Tswana. V drugi polovici devetnajstega stoletja so državo razdirali plemenski spopadi, lokalna skupnost se je morala soočiti tudi z belimi naseljenci, ki so prihajali z juga, iz Transvaala, Buromi. Afrikanerji pa so se borili za vpliv s kolonialisti iz Velike Britanije. Zaradi tega je bil Bechuanaland, kot se je tedaj imenovala država, leta 50 vključen v britanski protektorat. V šestinšestdesetih letih prejšnjega stoletja so se na njenem ozemlju okrepila narodnoosvobodilna gibanja, kar je leta 1966 privedlo do nastanka neodvisne Bocvane.
Novonastala država je bila ena redkih, ki je takrat uživala avtonomijo v južni Afriki. Kljub svoji legi v tistem času v »vnetem« območju, med Južno Afriko, Zambijo, Rodezijo (danes Zimbabve) in jugozahodno Afriko (danes Namibija), Bocvana ni imela oboroženih sil. Paravojaške naloge so opravljale manjše policijske enote. Leta 1967 je bilo v službi le 300 častnikov. Čeprav se je to število do sredine XNUMX-ih večkrat povečalo, še vedno ni zadostovalo za zagotovitev učinkovite zaščite meja.
Stopnjevanje operacij v južni Afriki v XNUMX. letih, povezano z rastjo števila "narodnoosvobodilnih" gibanj v regiji, je vlado Gaboroneja spodbudilo k oblikovanju vojaških sil, ki so sposobne učinkovito zagotavljati obrambo meje. Medtem ko je Bocvana poskušala ostati nevtralna v konfliktih, ki so zajeli južno Afriko v petdesetih, petdesetih in petdesetih letih XNUMX. stoletja, je simpatizirala s temnopolto željo po neodvisnosti. V sosednjih državah so obstajale podružnice organizacij, ki so se borile proti prevladi belcev, vklj. Afriški nacionalni kongres (ANC) ali Zimbabvejska ljudska revolucionarna armada (ZIPRA).
Ni presenetljivo, da so vojaške enote Rodezije in nato južnoafriške obrambne sile občasno izvajale napade na objekte v državi. Skozi Bocvano so potekali tudi koridorji, po katerih so gverilske enote prevažale vojake iz Zambije v jugozahodno Afriko (današnjo Namibijo). V zgodnjih XNUMX-ih je prišlo tudi do spopadov med silami Bocvane in Zimbabveja.
Kot rezultat ukrepov, sprejetih na podlagi odloka, ki ga je parlament sprejel 13. aprila 1977, je bilo ustanovljeno jedro zračnih sil - Bocvanske obrambne zračne sile (to je izraz za letalsko formacijo, ki se pojavlja na vladnih spletnih straneh). . , drugo splošno ime je Air Wing bocvanskih obrambnih sil). Letalske enote so ustvarjene na podlagi infrastrukture mobilne policijske enote (PMU). Leta 1977 je bila sprejeta odločitev o nakupu prvega Britten Norman Defenderja, namenjenega mejni patrulji. Istega leta so se posadke usposabljale v Veliki Britaniji. Sprva naj bi enote delovale iz baze v glavnem mestu države Gaborone, pa tudi iz Francistowna in majhnih začasnih pristajališč.
Zgodovina letalske komponente bocvanskih obrambnih sil se ni začela najbolje. Med prevozom drugega letala BN2A-1 Defender iz Združenega kraljestva je bil prisiljen zasilno pristati v Maiduguriju v Nigeriji, kjer je bil pridržan in nato premeščen v Lagos; ta izvod je bil maja 1978 pokvarjen. 31. oktobra 1978 je v Bocvano prispel še en Defender, tokrat na srečo; prejel enako oznako kot njegov predhodnik (OA2). Leto kasneje, 9. avgusta 1979, je bil blizu Francistowna ta BN2A sestreljen z 20-mm topom s helikopterjem Alouette III (K Car), ki je pripadal 7. eskadrilji rodezijske letalske sile. Nato je letalo sodelovalo v intervenciji proti rodezijski skupini, ki se je vračala iz bojev proti gverilskemu taborišču ZIPRA - oboroženemu krilu Zimbabvejske afriške ljudske unije (ZAPU). Pilota sta napad preživela, vendar je Defender po nesreči pristal z veliko škodo na letališču Francistown. To je bilo prvič, da je helikopter rodezijskih zračnih sil uspešno uničil letalo, in ena redkih zmag rotorja proti letalu v zračnem boju.
Manj sreče je imela posadka drugega BN2A, ki je strmoglavil 20. novembra 1979 kmalu po vzletu z letališča Kwando. V nesreči so umrli trije ljudje (vključno z bratom predsednika Bocvane). Med službovanjem pri Bocvanskih obrambnih silah (BDF) so britanska visokokrilna letala uporabljala za obmejne patrulje, medicinske evakuacije in prevoze poškodovanih. Eno letalo je bilo opremljeno z drsnimi stranskimi vrati za lažje natovarjanje (OA12). Skupaj je letalstvo prejelo trinajst Defenderjev z oznakami OA1 do OA6 (BN2A-21 Defender) in OA7 do OA12 (BN2B-20 Defender); kot že rečeno, je bila oznaka OA2 uporabljena dvakrat.
