Krepitev lahkih čet - Mobile Protected Firepower
Predlog General Dynamics Land Systems v programu MPF–Griffin. Njegova glavna oborožitev je "lahki" 120-mm top XM360, ki deluje v okviru programa Future Combat Systems.
V ZDA je dolgo časa prevladovalo mnenje, da se bo ameriška vojska borila predvsem proti v vseh pogledih precej šibkejšemu sovražniku, pod katerega so se »ostrile« kopenske sile. Ne samo globalne geopolitične spremembe, ampak tudi asimetrični konflikti, ki so prisiljeni preizkusiti napačne predpostavke.
Konec hladne vojne je povzročil vojaško "širitev" v državah Nata, vključno z ZDA. Po razpadu ZSSR in »zadihanosti«, v katero je zapadlo japonsko gospodarstvo, se je zdelo, da je vojaška in gospodarska hegemonija ZDA neomajna. Seveda si nihče ni delal utvar, da je vseh vojn konec. Vendar pa naj bi veliki spopadi enakopravnih strani, ki niso imeli le jedrskega orožja, temveč tudi ogromno sodobnega konvencionalnega orožja, postali zgodovina. Ena stran naj bi bila velesila, torej ZDA kot "globalni policist", včasih podprta s strani zaveznikov, druga pa država ali skupina držav, ki predstavlja grožnjo interesom hegemona in skupine so- dominantne države. Po razmeroma hitrem porazu »razbojniške države« (glej operacijo »Iraška svoboda«) so morale oborožene sile velesile gladko preiti na tako imenovano stabilizacijsko misijo. V praksi je to pomenilo »ustanovitev« povsem odvisnih novih oblasti in zasedbo osvojene države za ohranitev nove vladajoče elite. Stranski dogodki naj bi povzročili nizke stroške in izgube.
Lahke čete so prelahke
Glavno orodje za izvajanje takšne politike naj bi bile lahke in srednje brigadne bojne skupine ameriške vojske – IBCT in SBCT (več v člankih Armored Brigade Combat Team – koncept oklepno-mehaniziranih enot ameriške vojske v WiT 2 /2017 in Pot do transporterja Stryker Dragoon na WiT 3/2017), zaradi njihove visoke strateške, operativne in taktične mobilnosti. Zahvaljujoč temu bi morali biti prvi na fronti in se lahko soočiti s sovražnikom v vsaki situaciji. Osnovna oprema IBCT naj bi bila lahka terenska vozila družine HMMWV in tovornjaki FMTV, vlečni lahki topovi in minometi ipd., ki naj bi omogočili zračni transport v najkrajšem možnem času. Zmogljivosti SBCT naj bi zagotavljala predvsem kolesna oklepna vozila Stryker, med katerimi je imelo največjo ognjeno moč vozilo za ognjeno podporo M1128 MGS s 105 mm topom. Tudi, ko so bili ustvarjeni, je bila ena glavnih zahtev visoka strateška mobilnost, ki bi morala zmanjšati raven oklepa.
Realnost konfliktov v Iraku in Afganistanu je hitro potrdila te domneve. Lahka oklepna in neoklepna vozila niso zagotavljala ustrezne zaščite ameriških vojakov (zaradi česar so jih sčasoma nadomestila vozila kategorije MRAP), zato niso mogla opravljati nalog, ki so jim bile dodeljene. Na splošno so islamski gverilci na Bližnjem vzhodu povzročili veliko težav ameriški vojski. Nevarni so bili ne le v neposrednem boju iz zasede z uporabo lahkega protitankovskega orožja, temveč tudi pri množični uporabi min in improviziranih eksplozivnih naprav (IED).
Američani so kot prvi impulz dali še večji poudarek kot doslej sodelovanju med IBCT in SBCT ter ABCT, da bi lahko vojaki lažjih sestav po potrebi dobili podporo s tanki Abrams in bojnimi vozili pehote Bradley. Poleg tega se je pomen zračnega izvidovanja povečal zaradi vse večje uporabe brezpilotnih zračnih plovil in širjenja satelitskih posnetkov. Hkrati so bile preizkušene začetne predpostavke o bodoči »modularni brigadi«, ki naj bi po izvedbi programa FCS postala osnova strukture ameriške vojske. Na koncu so leta 2009 FCS zaprli, namesto tega pa so se odločili za nadgradnjo obstoječe opreme, predvsem v smeri povečanja odpornosti (glej zlasti WiT 5/2016). Hkrati so se začeli načrti za menjavo generacij orožja ameriške vojske za daljše obdobje. Naslednik HMMWV bo JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) ali Oshkosh L-ATV s podporo lažjega, a bolj mobilnega GMV (Ground Mobility Vehicle). Slednje bo dopolnjeno z LRV (lahko izvidniško vozilo). GMV in LRV bi morali uvesti za uporabo v tako imenovanem srednjeročnem obdobju, to je v letih 2022-2031. Hkrati je treba predstaviti napol revolucionarno vozilo, napol vrnitev k starim idejam - Mobile Protected Firepower (MPF, prosto prevedeno Armored Fire Support Vehicle), lahki tank za aeromobilne enote.
