Austin Healey je star 60 let

Lahek, Austin Healey se upravlja kot športni avto. Vsem je bilo všeč.

Nizko ležeči dvoavto je bil nesramno namenjen rastočemu ameriškemu trgu in v naslednjih sedemnajstih letih je Healey poosebljal, kaj bi moral biti vrhunski športni avtomobil.

Donald Healy je bil v svojih petdesetih, ko je z Austinom razvil eleganten dvošportni avtomobil. Leta pred tem je Healy zasnoval, konstruiral, tržil in dirkal različne športne avtomobile, ki so nosili njegovo ime. Ponavadi so bile kombinacije tujih motorjev, menjalnikov, okvirjev in komponent, nad katerimi je Donald mahnil s svojo magijo.

Po drugi svetovni vojni je Healy spoznal, da je Amerika ogromen neizkoriščen trg športnih avtomobilov. Svojo srečo je poskusil z zajetnim grand tourerjem. Imel je 6-valjni Nash motor in ga je zasnoval Pinin Farina, Italijan, ki je bil naročen za razvoj večjih osebnih avtomobilov Nash. Le 500 Nash Healeyjev je bilo prodanih, ko je bila pogodba z Nashom prekinjena leta 1954, ko sta se Nash in Hudson združila v American Motors Corporation.

Medtem je imel predsednik družbe Austin Motor Company Leonard Lord svoje ameriške izkušnje. Lord je bil zadolžen za Austin Atlantic (A 90). Se jih spomnite? Enkrat videno, nikoli pozabljeno. Britanski kabriolet, štirivaljni motor in trije žarometi, zaradi česar je videti kot Tucker iz leta 1948. Gospod je mislil, da bodo prodali nevihto ZDA.

Niso. Posledično je imel Austin kar nekaj rezervnih 4-valjnih motorjev. To je zahtevalo nujno pozornost in Lorde je še vedno gojil ambicije uspeha v ZDA. Tako kot Healy.

Skupaj so se odločili, da bo motor Atlantic služil kot osnova za avtomobil, ki se bo na ameriškem trgu postavil pod dragi Jaguar XK 120 in nad cenejšim MGTD.

V bistvu je Healy zagotovil tehnično strokovno znanje in mehansko odličnost, Lorde pa motor in denar.

Novi Healey 100, ki je bil že od samega začetka zasnovan za volan na levi in ​​desni strani, je na testih dosegel 100 mph in je bil takoj hvaljen na obeh straneh Atlantika. Majhna teža, ravna kot športni avto. Vsem je bilo všeč. Še vedno vsi.

V naslednjih 15 letih je Healy izboljšal avto in leta 6 namestil 1959-valjni motor. Skupno je Healy med letoma 70,000 in 1952 prodal več kot 1968 izvodov. Zgodbe o Healyjevi smrti se razlikujejo. Večina krivi British Motor Corporation (BMC), ker ni zavrnila preoblikovanja avtomobila v skladu z ameriškimi varnostnimi predpisi iz leta 1970.

Healy je celo zgradil prototip, da bi sramežljivim britanskim vodstvom pokazal, da je to enostavno narediti. Toda BMC je vztrajal. Nič več Austina Healyja. To je pomenilo, da bi se Donald in njegova ekipa lahko sklicevala na Jensena drugje. In to je povsem druga zgodba.

www.retroautos.com.au