Rešil je milijone življenj - Wilson Greatbatch

Imenovali so ga "skromni mojster naredi sam". Ta začasni hlev je bil prvi prototip srčnega spodbujevalnika iz leta 1958, naprave, ki je milijonom ljudi omogočila normalno življenje.

Rodil se je 6. septembra 1919 v Buffalu kot sin priseljenca iz Anglije. Ime je dobil po ameriškem predsedniku, ki je bil priljubljen tudi na Poljskem, Woodrowu Wilsonu.

POVZETEK: Wilson Greatbatch                                Datum in kraj rojstva: 6. september 1919, Buffalo, New York, ZDA (umrl 27. septembra 2011)                             Državljanstvo: Američan Zakonski stan: poročen, pet otrok                                sreča: Ustanovil ga je izumitelj Greatbatch Ltd. ne kotira na borzi - njegova vrednost je ocenjena na več milijard dolarjev.                           Izobraževanje: Univerza Cornell Državna univerza v New Yorku v Buffalu                                              Izkušnja: sestavljalec telefonov, vodja elektronskega podjetja, univerzitetni predavatelj, podjetnik Interesi: DIY kanu

Kot najstnik se je začel zanimati za radijsko tehniko. Med drugo svetovno vojno je služil v vojski kot specialist za radijske zveze. Po vojni je eno leto delal kot serviser telefonov, nato pa študiral elektrotehniko in inženirstvo najprej na Univerzi Cornell in nato na Univerzi v Buffalu, kjer je magistriral. Ni bil odličen študent, a to pojasnjuje dejstvo, da je moral poleg študija delati, da je preživljal družino - leta 1945 se je poročil z Eleanor Wright. Delo mu je omogočilo, da je bil blizu dogajanjem, povezanim s hitrim razvojem elektronike tistega časa. Po magistrskem študiju je postal direktor podjetja Taber Instrument Corporation v Buffalu.

Na žalost podjetje ni hotelo tvegati in vlagati v nove izume, na katerih je želelo delati. Zato se je odločil, da jo zapusti. Lotil se je samostojne dejavnosti po lastni zamisli. Hkrati je od 1952 do 1957 predaval na svojem domu v Buffalu.

Wilson Greatbatch je bil navdušen znanstvenik, ki ga je navdušila možnost uporabe električnih naprav za izboljšanje kakovosti našega življenja. Eksperimentiral je z opremo, ki je lahko merila krvni tlak, krvni sladkor, srčni utrip, možganske valove in karkoli drugega, kar je mogoče izmeriti.

Rešili boste na tisoče ljudi

1956 delal napravo, ki naj bi snemanje srčnega utripa. Pri sestavljanju vezij ni bil spajkan upor, kot je bilo prvotno načrtovano. Napaka se je izkazala za polno posledic, saj je rezultat bila naprava, ki deluje v skladu z ritmom človeškega srca. Wilson je verjel, da je mogoče srčno popuščanje in motnje v delovanju srčne mišice, ki so posledica prirojenih ali pridobljenih napak, nadomestiti z umetnim pulzom.

Električna naprava, ki jo danes imenujemo spodbujevalnik, vsajen v pacientovo telo, se uporablja za električno stimulacijo srčnega ritma. Nadomešča naravnega srčnega spodbujevalnika, to je sinusni vozel, ko ta preneha opravljati svojo funkcijo ali pride do motenj prevodnosti v atrioventrikularnem vozlu.

Zamisel o srčnem spodbujevalniku, ki ga je mogoče vstaviti, je Greatbatch dobila leta 1956, a je bila sprva zavrnjena. Po njegovem mnenju je stopnja miniaturizacije elektronike v tistem času onemogočala ustvarjanje uporabnega stimulansa, da ne omenjamo njegove vsaditve v telo. Vendar pa je začel delati na miniaturizaciji srčnega spodbujevalnika in ustvarjanju zaslona, ​​ki ščiti elektronski sistem pred telesnimi tekočinami.

Wilson Greatbatch s srčnim spodbujevalnikom na roki

7. maja 1958 je Greatbatch skupaj z zdravniki v bolnišnici Veterans Administration v Buffalu prikazal napravo, zmanjšano na nekaj kubičnih centimetrov, ki učinkovito stimulira pasje srce. Približno v istem času je ugotovil, da ni edina oseba na svetu, ki razmišlja in dela na srčnem spodbujevalniku. Takrat so vsaj v več ameriških centrih in na Švedskem potekale intenzivne raziskave te rešitve.

Od takrat se Wilson posveča izključno delu na izumu. Hranil jih je v skednju svojega doma v Clarencu v New Yorku. Pri poskusih mu je pomagala žena Eleanor, njegova najpomembnejša zdravnica pa je bila Dr. William S. Chardak, glavni kirurg v bolnišnici Buffalo. Ko sta se prvič srečala, naj bi Wilson vprašal, ali bi ga kot zdravnika zanimal vsadljivi srčni spodbujevalnik. Chardak je rekel: "Če lahko naredite kaj takega, boste prihranili 10K." človeških življenj vsako leto."

Baterije so prava revolucija

Prvi srčni spodbujevalnik po njegovi zamisli so vgradili leta 1960. Operacija je potekala v bolnišnici Buffalo pod vodstvom Chardaka. 77-letni bolnik je z napravo živel osemnajst mesecev. Leta 1961 je licenco za izum pridobil Medtronic iz Minneapolisa, ki je kmalu postal vodilni na trgu. Trenutno prevladuje mnenje, da tedanja naprava Chardak-Greatbatch ni izstopala od drugih takratnih zasnov z najboljšimi tehničnimi parametri ali dizajnom. Vendar pa je zmagal na tekmovanju, ker so njegovi ustvarjalci sprejemali boljše poslovne odločitve kot drugi. Eden takih dogodkov je bila prodaja licence.

Inženir Greatbatch je s svojim izumom obogatel. Zato se je odločil soočiti s problemom nove tehnologije - živosrebrno-cinkove baterijeki je trajal le dve leti, kar nikogar ni zadovoljilo.

Pridobil je pravice do tehnologije litij-jodidnih baterij. Spremenil ga je v varno rešitev, saj so bile prvotno eksplozivne naprave. Leta 1970 je ustanovil podjetje Wilson Greatbatch Ltd. (Trenutno Greatbatch LLC), ki se je ukvarjalo s proizvodnjo baterij za srčne spodbujevalnike. Leta 1971 je razvil na osnovi litijevega jodida. Baterija RG-1. Tej tehnologiji so se sprva upirali, vendar je sčasoma postala prevladujoča metoda napajanja zaganjalnikov. Njegovo priljubljenost določajo razmeroma visoka energijska gostota, nizko samopraznjenje in splošna zanesljivost.

Odlična serija na domačem solarnem kajaku

Po mnenju mnogih je prav uporaba teh baterij omogočila pravi uspeh zaganjalnika v velikem obsegu. Pri pacientih, ki nikoli niso bili ravnodušni do zdravja, operacij ni bilo treba razmeroma pogosto ponavljati. Trenutno se vsako leto po vsem svetu vsadi približno milijon teh naprav.

Aktiven do konca

Rentgenska slika bolnika s srčnim spodbujevalnikom

Izumi so naredili Greatbatcha slavnega in bogatega, vendar je delal do visoke starosti. Patentiral je več kot 325 izumov. Med njimi so na primer orodja za raziskovanje aidsa ali kajak na sončno energijo, v katerem je izumitelj sam prepotoval več kot 250 km na potovanju po jezerih države New York, da bi proslavil svoj 72. rojstni dan.

Kasneje v svojem življenju se je Wilson lotil novih in ambicioznih projektov. Na primer, svoj čas in denar je vložil v razvoj tehnologije rastlinskega goriva ali sodeloval pri delu Univerze Wisconsin-Madison za izgradnjo fuzijskega reaktorja. "Želim izriniti OPEC s trga," je dejal.

Leta 1988 je bil Greatbatch sprejet v prestižno organizacijo. Državna hiša slavnih izumiteljevtako kot je bil nekoč njegov idol Thomas Edison. Rad je predaval mladim, med katerimi je ponavljal: »Ne bojte se neuspeha. Devet od desetih izumov bo neuporabnih. Toda deseti bo on. Ves trud bo poplačan." Ko mu vid ni več omogočal, da bi sam bral dela študentov tehnike, ga je prisilil, da jih je bral svoji tajnici.

Greatbatch je medaljo prejel leta 1990. Državna medalja za tehnologijo. Leta 2000 je izdal svojo avtobiografijo Making the Pacemaker: A Celebration of a Life-Saving Invention.