Nazario Sauro
Torpedni čolni tipa PN, ena poznejših serij, so bili oštevilčeni od 64 do 69. Ladje, na katerih je Sauro najpogosteje deloval kot pilot, so bile skoraj enake. Fotografije Lucy
Podmornica Nazario Sauro, ki že dolgo služi v Marini Militara, je od leta 2009 ena izmed pomorskih turističnih atrakcij Genove - privezana je v bazenu ob stavbi Pomorskega muzeja (Galata Museo del mare), je njena največji eksponat. Kot drugi v italijanski floti nosi ime in priimek iredentista, ki je bil pred 102 leti ujet zaradi neuspešne bojne misije in je kmalu stal na odru.
Ustanovitev Združenega kraljestva Italije, razglašenega marca 1861, je bil korak k popolni združitvi – leta 1866 so se mu po zaslugi nove vojne z Avstrijo pridružile Benetke, štiri leta kasneje pa je osvojitev Rima končala papeško države. Znotraj meja sosednjih držav so bila manjša ali večja območja, katerih prebivalci so govorili italijanščino, imenovana »neosvobojene dežele« (terreirdente). Najbolj daljnosežni zagovorniki priključitve domovini so razmišljali o Korziki in Malti, realisti so se omejili na tisto, kar bi lahko vzeli Habsburžanom. V povezavi z ideološkim zbliževanjem z republikanci, menjavo zavezništev (leta 4 je Italija v zvezi z aneksijo Tunizije Franciji sklenila tajni pakt z Avstro-Ogrsko in Nemčijo) in kolonialnimi ambicijami Rima so se iredentisti ustalili. začelo motiti. Kljub pomanjkanju podpore ali celo policijskih pogodb s strani »svojih« ljudi, niso imeli večjih težav s podporo na drugi strani meje, predvsem na Jadranu. Leta se niso premaknili, šele prva svetovna vojna je povečala Italijo na račun Trsta, Gorice, Zara (Zadra), Reke (Reke) in istrskega polotoka. V primeru slednje regije Nazario je Sauro postal simbolična figura.
Začetek potovanja
Istra, največji polotok v Jadranskem morju, je v svoji politični zgodovini najdlje ostala pod oblastjo Beneške republike - prvo, leta 1267, je bilo uradno vključeno pristanišče Parenzo (danes Poreč, Hrvaška), sledila pa so še druga mesta na obala. Notranja ozemlja okoli današnjega Pazina (nemško: Mitterburg, italijansko: Pisino) so pripadala nemškim fevdalcem in nato habsburški monarhiji. Po pogodbi iz Campio Formia (1797), nato pa zaradi padca Napoleonovega cesarstva, je vanj vstopil celoten polotok. Odločitev iz leta 1859, da bo Pola, ki se nahaja v jugozahodnem delu Istre, postala glavna baza avstrijske flote, je povzročila industrializacijo pristanišča (postalo je glavno ladjedelniško središče) in začetek železniškega prometa. Sčasoma se je proizvodnja premoga v tamkajšnjem rudniku močno povečala (prve rove so izvrtali nekaj stoletij prej), začelo se je tudi izkoriščanje nahajališč boksita. Oblasti na Dunaju so zato izključile možnost italijanskega prevzema polotoka, saj so svoje zaveznike videle v hrvaških in slovenskih nacionalistih, ki predstavljajo revnejše prebivalstvo s podeželja, predvsem na vzhodu regije.
Bodoči narodni heroj se je rodil 20. septembra 1880 v Kapodistrii (danes Koper, Slovenija), pristanišču v Tržaškem zalivu, ob vznožju polotoka. Njegovi starši so izhajali iz družin, ki so tu živele stoletja. Njegov oče Giacomo je bil pomorščak, zato je za potomce skrbela žena Anna in prav od nje je sin edinec (imela sta tudi hčerko) ob vsaki priložnosti slišal, da se prava domovina začne severozahodno od bližnjega Trsta, ki , kot bi morala Istra postati del Italije.
Po končani osnovni šoli je Nazario vstopil v srednjo šolo, vendar je raje kot študij imel izlete s čolni ali dirke s čolni. Ko se je pridružil Circolo Canottieri Libertas, lokalnemu iredentističnemu veslaškemu klubu, so se njegovi pogledi radikalizirali in njegova gledanost se je poslabšala. V tej situaciji se je Giacomo odločil, da bo njegov sin končal študij v drugem razredu in začel delati z njim. Leta 1901 je Nazario postal kapitan in se poročil, manj kot leto pozneje je dobil svojega prvega otroka, po imenu Nino, v čast enega
z Garibaldijevimi tovariši.
Konec leta 1905, potem ko je preplul Sredozemlje od Francije do Turčije, je Sauro končal študij na mornariški akademiji v Trstu in opravil kapitanski izpit. Bil je "prvi za Bogom" na majhnih parnikih, ki so peljali iz Kasiopeje v Sebeniko (Šibenik). Ves ta čas je bil v stalnih stikih z iredentisti v Istri, križarjenja v Ravenno, Ancono, Bari in Chioggio pa so bila priložnost za srečanje z Italijani. Postal je republikanec in, malodušen zaradi socialističnega zavračanja vojne, je začel deliti mnenje Giuseppeja Mazzinija, da bo neizogibni veliki konflikt povzročil Evropo svobodnih in neodvisnih narodov. Julija 1907 je skupaj z drugimi člani veslaškega kluba organiziral manifestacijo ob 100. obletnici Garibaldijevega rojstva, ki je potekala v Kapodistrii in je zaradi dviganih parol pomenila kazen za njene udeležence. Več let, od leta 1908, je s skupino zaupnikov na različnih jadrnicah tihotapil orožje in strelivo za osamosvojitelje Albanije. To ime je prejel njegov zadnji otrok, rojen leta 1914. Iz njegovih prepričanj so nastala tudi imena ostalih, Anita (po ženi Giuseppeja Garibaldija), Libero in Italo:
Leta 1910 je Sauro postal kapitan potniškega trajekta San Giusto med Capodistrio in Trstom. Tri leta pozneje je deželni glavar junija 1914 odredil, da lahko državne ustanove in podjetja Istre zaposlujejo samo državljane delodajalcev Franca Jožefa I., ki so morali plačati globe in ki so bili siti, in ga odpustil iz službe. Tukaj je treba dodati, da je Nazario že od malih nog odlikoval silovit temperament, ki se je spremenil v impulznost, ki meji na avanturizem. V kombinaciji z njegovo neposrednostjo in neprimernim jezikom je bila to neprijetna mešanica, ki jo je le rahlo ublažil samozaničujoč smisel za humor, kar je vplivalo tudi na njegove odnose s kapitani in menedžerji konkurenčnih trajektnih linij.
Takoj po izbruhu prve svetovne vojne, v začetku septembra, je Sauro zapustil Kapodistrio. V Benetkah, kamor se je preselil s svojim najstarejšim sinom, se je zavzel za to, da bi Italija stopila na stran antante. S ponarejenimi potnimi listi sta z Nino nosila tudi propagandno gradivo v Trst in tam vohunila. Obveščevalna dejavnost mu ni bila tuja – mnogo let pred selitvijo v Benetke je prišel v stik z italijanskim vicekonzulom, ki mu je posredoval podatke o premikih cesarsko-kraljevih delov flote in utrdb v njenih bazah.
Poročnik Sauro
Kmalu zatem, ko sta se Nazario in Nino preselila v Benetke, jeseni 1914, so oblasti v Rimu, ki so izrazile svojo voljo, da ostanejo nevtralni, začele pogajanja s sprtimi stranmi, da bi jo "prodali" čim dražje. Antanta je z ekonomskim izsiljevanjem dala več in 26. aprila 1915 je bila v Londonu podpisana tajna pogodba, po kateri je morala Italija v enem mesecu preiti na njeno stran - cena je bila obljuba, da bo po vojni se bo pojavil nov zaveznik. dobili med drugim Trst in Istro.
23. maja so se Italijani držali dogovora in napovedali vojno Avstro-Ogrski. Dva dni prej se je Sauro prostovoljno javil za služenje v kraljevi mornarici (Regia Marina) in bil takoj sprejet, povišan v poročnika in dodeljen beneški garniziji. Sodeloval je že v prvih bojnih akcijah kot pilot na rušilcu Bersagliere, ki je skupaj z dvojčkom Corazsiere pokrival Zeffiro, ko je ta dve uri po polnoči 23./24. maja vplul v vode Gradežske lagune. v zahodnem delu Tržaškega zaliva in tam izstrelil torpedo proti nabrežju v Porto Buzu, nato pa streljal na tamkajšnjo vojašnico cesarske vojske.
