Sanje o zračni motorizaciji

Zrušitev prototipa letečega avtomobila, ki ga je pilotiral Stefan Klein iz slovaškega podjetja AeroMobil, ki se je s tovrstno zasnovo ukvarjalo že nekaj let, je povzročilo, da so vsi, ki so že videli lebdeče avtomobile v vsakdanji uporabi, znova zapustili svojo vizijo. Za naslednjega.

Kleinu je na nadmorski višini okoli 300 m uspelo aktivirati izboljšan padalni sistem, izstreljen iz posebnega zabojnika. To mu je rešilo življenje – med nesrečo se je le lažje poškodoval. Vendar pa v podjetju zagotavljajo, da se bodo testiranja stroja nadaljevala, čeprav ni natančno znano, kdaj bodo naslednji prototipi veljali za pripravljene za lete v običajnem zračnem prostoru.

Kje so ta leteča čudeža?

V drugem delu priljubljene filmske serije Nazaj v prihodnost, ki je postavljena v leto 2015, smo videli avtomobile, ki hitijo po atmosferski avtocesti. Vizije letečih strojev so bile pogoste v drugih znanstvenofantastičnih naslovih, od The Jetsons do The Fifth Element. Postali so celo eden najtrajnejših motivov futurizma XNUMX. stoletja, ki segajo v naslednje stoletje.

In zdaj, ko je prihodnost prišla, imamo XNUMX. stoletje in veliko tehnologij, ki jih prej nismo pričakovali. Torej vprašate - kje so ti leteči avtomobili?!

Pravzaprav smo že dolgo lahko izdelovali letalske avtomobile. Prvi prototip takšnega vozila je bil ustvarjen leta 1947. To je bil Airphibian, ki ga je ustvaril izumitelj Robert Edison Fulton.

air phoebe design

V naslednjih desetletjih ni manjkalo različnih zasnov in kasnejših testov. Koncern Ford je delal na letečih avtomobilih, Chrysler pa na letečem džipu za vojsko. Aerocar, ki ga je izdelal Moulton Taylor v 60. letih, je bil pri Fordu tako priljubljen, da ga je podjetje skoraj dalo v prodajo. Vendar pa so bili prvi prototipi preprosto predelana letala s potniškimi moduli, ki jih je bilo mogoče ločiti in pritrditi na trup. V zadnjih letih so se začeli pojavljati naprednejši dizajni, kot je že omenjeni AeroMobil. Če pa bi bila težava v tehničnih in ekonomskih zmogljivostih samega stroja, potem bi verjetno imeli letečo motorizacijo že dolgo. Zaplet je v drugem. Pred kratkim je Elon Musk govoril precej neposredno. Navedel je namreč, da bi bilo "lepo, če bi vozila, ki se gibljejo v tridimenzionalnem prostoru", a "tveganje, da bodo nekomu padla na glavo, je preveliko."

V tem ni nič zapletenega - glavna ovira za zračno motorizacijo so varnostni vidiki. Če se zgodi na milijone nesreč in ljudje množično umrejo v običajno dvodimenzionalnem gibanju, se zdi dodajanje tretje dimenzije milo rečeno nerazumno.

Za pristanek je dovolj 50m

Slovaški AeroMobil, eden najbolj znanih projektov letečih avtomobilov, že vrsto let deluje predvsem na področju tehničnih radovednosti. Leta 2013 je Juraj Vakulik, eden od predstavnikov podjetja, ki je zasnovalo avtomobil in izdelalo njegove prototipe, dejal, da bo prva "potrošniška" različica avtomobila prišla na trg leta 2016. Žal po nesreči ne bo več. čeprav je to mogoče, vendar je projekt še vedno v ospredju možnih konceptov.

Obstajajo številne pravne ovire, ki jih je treba premagati v smislu predpisov o zračnem prometu, vzletno-pristajalnih stez itd. Obstajajo tudi veliki tehnični izzivi. Po eni strani mora biti Airmobile lahek, da se konstrukcija zlahka dvigne v zrak, po drugi strani pa mora izpolnjevati varnostne zahteve za konstrukcije, ki se premikajo po cesti. In materiali, ki so tako močni kot lahki, so običajno dragi. Cena tržne različice avtomobila je ocenjena na nekaj sto tisoč. Evro.

Kot pravijo predstavniki podjetja, lahko AeroMobil vzleti in pristane s travnate pasu. Za vzlet je potrebnih približno 200 m, do pristanka pa je menda celo 50 m. Vendar bi bilo "avtoletalo" iz ogljikovih vlaken v skladu z letalskimi predpisi razvrščeno kot majhno športno letalo, kar pomeni, da bi za letenje z AeroMobileom potrebovali posebno licenco. 

Samo VTOL

Kot lahko vidite, tudi s pravnega vidika AeroMobil velja za vrsto letala s podvozjem, ki se lahko premika po javnih cestah, in ne za "leteči avto". Paul Moller, ustvarjalec M400 Skycar, meni, da dokler se ne bomo ukvarjali z načrti navpičnega vzleta in pristajanja, se »zračna« revolucija v osebnem prevozu ne bo zgodila. Sam oblikovalec je na takšnem mehanizmu, ki temelji na propelerjih, delal že od 90. let prejšnjega stoletja. V zadnjem času se je začel zanimati za tehnologijo dronov. Vendar pa se še vedno spopada s težavo, da se navpični dvigalni in spustni motorji pravilno napajajo.

Pred več kot dvema letoma je Terrafugia predstavila tovrstni konceptni avtomobil, ki ne bo imel le sodobnega hibridnega pogona in polavtomatskega krmilnega sistema, ampak tudi ne bo potreboval parkirnega hangarja. Dovolj navadne garaže. Pred nekaj meseci je bilo objavljeno, da bodo model avtomobila, trenutno označenega kot TF-X v merilu 1:10, v A. testirali brata Wright z Massachusetts Institute of Technology.

Avto, ki je videti kot avto za štiri osebe, mora vzleteti navpično z uporabo električnih rotorjev. Po drugi strani pa naj bi plinskoturbinski motor služil kot pogon za dolge lete. Oblikovalci predvidevajo, da ima avtomobil lahko potovalni doseg do 800 km. Podjetje je zbralo že na stotine naročil za svoje leteče avtomobile. Prodaja prvih enot je bila predvidena v letih 2015-16. Lahko pa se vstop vozil v obratovanje zavleče iz pravnih razlogov, o katerih smo pisali zgoraj. Terrafugia je leta 2013 namenila osem do dvanajst let za popoln razvoj projekta.

Različne konfiguracije vozil Terraf TF-X

Ko gre za leteče avtomobile, je treba rešiti še en problem – ali želimo avtomobile, ki tako letijo in se normalno vozijo po ulicah, ali samo leteče avtomobile. Ker če je slednje, potem se znebimo veliko tehničnih težav, s katerimi se spopadajo oblikovalci.

Poleg tega je po mnenju mnogih strokovnjakov kombinacija tehnologije letečih avtomobilov z dinamično razvijajočimi se sistemi avtonomne vožnje povsem očitna. Varnost je najpomembnejša in strokovnjaki preprosto ne verjamejo v brezkonfliktno gibanje tisočev neodvisnih "človeških" voznikov v tridimenzionalnem prostoru. Ko pa začnemo razmišljati o računalnikih in rešitvah, kot jih Google trenutno razvija za avtonomna vozila, je zgodba povsem drugačna. Torej je kot letenje - da, vendar raje brez voznika