Vozilo tehničnega varovanja ARV 3 Buffalo je preverjen spremljevalec tanka Leopard 2
Samo oprema vozila za tehnično podporo Bergepanzer 3/ARV 3 lahko podpira celotno paleto tankov Leopard 2, zlasti različice A5, A6 in A7, ki zaradi dodatnega oklepa tehtajo več kot 60 ton. Na fotografiji ARV 3 dvigne kupolo Leopard 2A6.
Vzdrževalno vozilo ARV 3 Buffalo je pomemben element sistema "Leopard 2", ki ga sestavljata: glavni bojni tank Leopard 2 in vzdrževalno vozilo ARV 3, ki je njegovo standardno podporno vozilo. Buffalo ima odlične lastnosti, njegove prednosti so tudi zanesljivost in učinkovitost na težkem terenu, tudi v izjemno težkih vremenskih razmerah. Kot član družine Leopard 2 je ARV 3 trenutno v uporabi pri 10 uporabniških državah (LeoBen Club) in opravlja širok nabor misij, da bi te tankovske enote ohranil na najvišji stopnji pripravljenosti.
Leta 1979 je Bundeswehr sprejel Leopard 2 MBT z bojno težo 55,2 tone. Po nekaj letih njihove službe je bilo že jasno, da podporna vozila Bergepanzer 2/ARV 2, ki temeljijo na podvozju tankov Leopard 1, ne morejo v celoti zadovoljiti potreb ladij, ki uporabljajo Leopard 2A4.
Ko je bila načrtovana prva večja nadgradnja Leoparda-2 - na različico 2A5 / KWS II, povezana predvsem z izboljšavo balistične zaščite, kar pomeni, da bi se morala povečati teža kupole in celotnega vozila, je postalo očitno, da kmalu bo Bergepanzer 2, tudi v nadgrajeni različici A2, prenehal opravljati svoje naloge v sodelovanju s tem tankom. Zaradi tega je podjetje MaK iz Kiela – danes del Rheinmetall Landsysteme – v drugi polovici 80-ih prejelo naročilo za razvoj tehničnega reševalnega vozila Bergepanzer 3 / ARV 3 na osnovi Leoparda 2. Začela se je proizvodnja prototipov strojev. testiranja leta 1988, leta 1990 pa je bilo oddano naročilo za dobavo novih WZT za Bundeswehr. Stroji Bergepanzer 75 Büffel serije 3 so bili dobavljeni med letoma 1992 in 1994. Po podobnih premislekih tudi druge države uporabnice
Leopardy 2 - tovrstne stroje so kupile Nizozemska, Švica in Švedska (25, 14 oziroma 25 wzt), kasneje sta jim sledili Španija in Grčija (16 in 12) ter Kanada, ki je kupila dva odvečna BREM. 3 od Bundeswehra in naročil preopremo 12 tankov, kupljenih v ta namen v Švici, v takšna vozila. Še nekaj držav, ki so kupile Leoparde 2, ki so jih odpoklicali obstoječi uporabniki, je kupilo rabljene ARV 3.
BREM-3 je član družine Leopard-2.
Oklepno reševalno vozilo 3 Buffalo, kot je izvozna oznaka Bergepanzer 3 Büffel, je oklepno gosenično vozilo z odličnim oprijemom na vseh terenih. Uporablja se lahko ne samo za evakuacijo poškodovanih MBT z bojišča in njihovo popravilo, temveč tudi za širok spekter pomožnih nalog, ki se izvajajo neposredno v bojnem območju, zahvaljujoč vitlu, rezilu in žerjavu. Kot že omenjeno, Buffalo temelji na Leo-
parda 2 in ima enake terenske zmogljivosti in značilnosti elektrarne kot tank. Büffel/Buffalo deluje v 10 državah in se je imel priložnost dokazati v ekspedicijskih misijah in bojnih operacijah. Ker je popolnoma logistično integriran z Leopardom 2, ima še vedno velik potencial za nadgradnjo v prihodnosti.
Učinkovita specializirana oprema
Zaradi bogate in zelo učinkovite opreme za reševanje vozil in njihovo popravilo neposredno na bojnem območju je Buffalo odlična vrednost za bojne enote. Najpomembnejša oprema je: dvigalo z nosilnostjo do 30 ton na kljuki, delovno višino 7,9 m in dosegom 5,9 m. Žerjav se lahko vrti za 270°, največji kot ogrodja pa je 70°. Zahvaljujoč temu Buffalo ne more nadomestiti le vgrajenih elektrarn na terenu, temveč tudi celotne tankovske kupole, vključno s kupolo Leopard 2A7.
Drug pomemben del opreme je vitel. Ima vlečno silo 350 kN (približno 35 ton) in dolžino vrvi 140 metrov. Zahvaljujoč uporabi dvojnega ali trojnega sistema škripcev se lahko vlečna sila vitla poveča na 1000 kN. Stroj je opremljen tudi s pomožnim vitlom z vlečno silo 15,5 kN, dodatno - kot oporo vitlom - t.i. evakuacijske sani. To vam omogoča, da hitro popravite celo močno poškodovano vozilo z neravnega terena.
