Junkers Ju 87: uničevalec tankov in nočno jurišno letalo 4. del

Ju 87 G-1 pripravljen za vzlet, na krmilu Hptm. Hans-Ulrich Rudel; 5. julij 1943

Prvo letalo Junkers Ju 87 G-1, opremljeno z 18 mm topovi Flak 37, je stopilo v uporabo pri III./St.G 2 maja 1943. Takrat je bila eskadrilja stacionirana na letališču Kerch 4 na Krimu. Glavna naloga "Pieces" je bil boj proti amfibijskim napadom, ki so pristali v zadnjem delu nemških čet na Kubanu. Rusi so v ta namen uporabljali flote majhnih plovil.

Hauptmann Hans-Ulrich Rudel je proti njim preizkusil eno od letal Ju 87 G-1:

Vsak dan od zore do mraka hodimo po vodi in trstičju v iskanju čolnov. Ivan se vozi z majhnimi primitivnimi kanuji, motorne čolne redko srečaš. Majhni čolni sprejmejo pet do sedem ljudi, večji čolni sprejmejo do dvajset vojakov. Ne uporabljamo našega posebnega protitankovskega streliva, ne potrebuje velike vbodne sile, ampak veliko število drobcev po udarcu v leseno oplato, tako da lahko čoln čim hitreje uničite. Najbolj praktično je običajno protiletalsko strelivo z ustrezno vžigalko. Vse, kar plava po vodi, je že izgubljeno. Izgube Ivanovih čolnov so morale biti resne: sam sem jih v nekaj dneh uničil več kot 70.

Uspešne operacije proti sovjetskemu desantnemu plovilu je posnela avtomatska kamera, nameščena pod krilom Stukova, in so bile prikazane v vseh nemških kinematografih kot izsek iz kronike Nemškega tedenskega pregleda 2.

Prvi dan operacije Citadela, 5. julija 1943, je Ju 87 G-1 debitiral v boju proti sovjetskim oklepnim vozilom. Ta letala so pripadala 10. (Pz)/St.G 2 pod poveljstvom Hptm. Rudel:

Pogled na ogromno maso tankov me spominja na moj avto z orožjem iz poskusne enote, ki sem ga pripeljal s Krima. Glede na tako veliko število sovražnikovih tankov bi ga bilo mogoče preizkusiti. Čeprav je protiletalsko topništvo okoli sovjetskih oklepnih enot zelo močno, si ponavljam, da so naši vojaki na razdalji od 1200 do 1800 metrov od sovražnika, tako da če ne padem kot kamen takoj po udarcu v proti- letalskih izstrelkov rakete bo vedno možno razbito vozilo približati našim tankom. Torej prva eskadrilja bombnikov sledi mojemu edinemu topovskemu letalu. Kmalu poskusimo!

Pri prvi akciji bi od močnih udarcev mojih topov eksplodirali štirje tanki, do večera bi jih uničil dvanajst. Vse nas grabi nekakšna lovska strast, povezana s tem, da z vsakim uničenim tankom prihranimo veliko nemške krvi.

V naslednjih dneh eskadrilja dosega številne uspehe in počasi razvija taktiko za napad na tanke. Evo, kako je eden od njegovih ustvarjalcev, Hptm. Rudel:

Potapljamo se na jeklenih kolosih, včasih od zadaj, včasih z boka. Spustni kot ni preoster, da bi bil blizu tal in ne bi zaustavil jadralnega letala ob izstopu. Če bi se to zgodilo, bi bilo skoraj nemogoče preprečiti trčenje s tlemi z vsemi posledičnimi nevarnimi posledicami. Vedno moramo poskušati zadeti tank na njegovih najšibkejših točkah. Prednji del vsakega tanka je vedno najmočnejša točka, zato vsak tank poskuša trčiti s sovražnikom spredaj. Strani so šibkejši. Toda najbolj ugodno mesto za napad je zadnji del. Tam je nameščen motor, potreba po zagotavljanju ustreznega hlajenja tega vira energije pa omogoča uporabo le tankih oklepnih plošč. Za dodatno izboljšanje hladilnega učinka ima ta plošča velike luknje. Streljanje tanka tam se splača, saj je v motorju vedno gorivo. Cisterno z delujočim motorjem je iz zraka enostavno opaziti po modrem dimu iz izpušnih plinov. Gorivo in strelivo sta shranjena na straneh rezervoarja. Je pa oklep tam močnejši kot zadaj.

Bojna uporaba Ju 87 G-1 julija in avgusta 1943 je pokazala, da so ta vozila kljub razmeroma nizki hitrosti najprimernejša za uničevanje tankov. Tako so bile oblikovane štiri eskadrilje izničevalcev tankov: 10.(Pz)/St.G(SG)1, 10.(Pz)/St.G(SG)2, 10.(Pz)/St.G(SG) ) ) 3 in 10. (Pz) / St.G (SG) 77.

17. junija 1943 je bila ustanovljena 10. (Pz) / St.G1, ki je po preimenovanju 18. oktobra 1943 v 10. (Pz) / SG 1 februarja in marca 1944 delovala z letališča v Orši. Bila je neposredno podrejena 1. letalski diviziji. Maja 1944 je bila eskadrilja premeščena v Bialo Podlasko, kjer sta bila stacionirana tudi Stab in I./SG 1. Poleti je eskadrilja delovala z ozemlja Litve, z letališč v Kaunasu in Dubnu, jeseni l. 1944 iz okolice Tylzhe. Od novembra je njegovo bazno letališče Shippenbeil, ki leži jugovzhodno od Königsberga. Eskadrilja je bila razpuščena 7. januarja 1945 in vključena v I. (Pz) / SG 9 eskadriljo.

Zgoraj omenjeni 10.(Pz)/SG 2 se je jeseni 1943 bojeval proti sovjetskim tankom na Dnepru. V začetku leta 1944 je podpiral enote 5. tankovske divizije Waffen SS "Viking" pri prebijanju obkolitve blizu Čerkasov. Eskadrilja je nato delovala z letališč Pervomaisk, Uman in Raukhovka. 29. marca je bil Hptm odlikovan z zlatim nemškim križem za izjemne zasluge v boju proti sovjetskim tankom. Hans-Herbert Tinel. Aprila 1944 je enota delovala z letališča Iasi. Težke razmere na srednjem delu vzhodne fronte so privedle do premestitve dela julija na ozemlje Poljske (letališča Yaroslavice, Zamosc in Mielec) in nato v Vzhodno Prusijo (Insterburg). Avgusta 1944 sedanji vodja eskadrilje Hptm. Helmut Schubel. Poročnik Anton Korol, ki je posnel uničenje 87 sovjetskih tankov v nekaj mesecih.

V tem času nastaja legenda o največjem asu Stukavaffe, ki je bil poveljnik Hans-Ulrich Rudel. Že poleti 1943, med boji na srednjem odseku vzhodne fronte, je Rudel 24. julija opravil 1200 naletov, dva tedna pozneje, 12. avgusta, 1300 naletov. 18. septembra je bil imenovan za poveljnika III./St.G 2 "Immelmann". 9. oktobra opravi 1500 preletov, nato dokonča uničenje 60 sovjetskih tankov, 30. oktobra Rudel poroča o uničenju 100 sovražnikovih tankov, 25. novembra 1943 v činu 42. vojaka nemških oboroženih sil, je bil odlikovan z meči iz hrastovih listov viteškega križa.

Januarja 1944 je eskadrilja pod njegovim poveljstvom v bitki za Kirovgrad dosegla številne uspehe. Od 7. do 10. januarja je Rudel uničil 17 sovražnikovih tankov in 7 oklepnih topov. 11. januarja obdrži na svojem računu 150 sovjetskih tankov, pet dni pozneje pa opravi 1700 preletov. V majorja povišan 1. marca (za nazaj od 1. oktobra 1942). Marca 1944 je III./SG 2, ki jim je poveljeval, stacioniran na letališču Raukhovka, ki se nahaja 200 km severno od Odese, z vso močjo poskušal podpreti obupno obrambo nemških čet na območju Nikolajeva.

25. marca opravi 1800 naletov, 26. marca 1944 pa uniči 17 sovražnikovih tankov. Naslednji dan je bil njegov podvig zapisan v povzetku vrhovnega poveljstva Wehrmachta: major Rudel, poveljnik eskadrilje enega od jurišnih polkov, je v enem dnevu uničil 17 sovražnikovih tankov na jugu vzhodne fronte. Rudl je omenil tudi 5. marec: V bitko med Dnestrom in Prutom so vstopili močni polki nemškega jurišnega letalstva. Uničili so številne sovražnikove tanke in veliko število mehanizirane in konjske vprege. Tokrat je major Rudel ponovno nevtraliziral devet sovražnikovih tankov. Tako je po več kot 28 poletih uničil že 1800 sovražnikova tanka.202 Rudel je naslednji dan kot 6. vojak nemških oboroženih sil prejel viteški križ s hrastovimi listi, meči in diamanti, ki ga je osebno podelil Adolf Hitler. so mu predstavili v Berghofu pri Berchtesgadnu. Ob tej priložnosti je iz rok Hermanna Goeringa prejel zlati znak pilota z diamanti in kot edini pilot Luftwaffe med drugo svetovno vojno zlati znak frontnega letalstva z diamanti.