C-130 Hercules na Poljskem
Eden od romunskih C-130B Hercules, ki so ga v 90. letih ponudili tudi Poljski. Na koncu je Romunija tvegala, da bo prevzela to vrsto prevoza, ki je v uporabi še danes.
Glede na politične izjave naj bi prvo od petih srednjih transportnih letal Lockheed Martin C-130H Hercules, ki jih je dobavila ameriška vlada v skladu s postopkom EDA, Poljski dostavilo letos. Zgornji dogodek je še en pomemben trenutek v zgodovini prevoznikov S-130 na Poljskem, ki je stara že več kot četrt stoletja.
Ministrstvo za nacionalno obrambo še ni sporočilo, kdaj bo prvo od petih letal prispelo na Poljsko. Po dostopnih podatkih sta bili dve izmed izbranih letal pregledani in popravljeni, kar je omogočilo dostavni let iz baze Davis-Monthan v Arizoni v ZDA do Wojskowe Zakłady Lotnicze No. 2 SA v Bydgoszczu, kjer morajo opraviti temeljit pregled zasnove v kombinaciji s posodobitvijo. Prvi izmed njih (85-0035) je v pripravi za destilacijo na Poljsko od avgusta 2020. Januarja letos. podobno delo je bilo opravljeno na primerku 85-0036. Zaenkrat ni podatkov o tem, katere bočne številke bodo nosili v zračnih silah, vendar se zdi logično nadaljevanje številk, ki so bile takrat dodeljene poljskim C-130E - to bi pomenilo, da bo "novi" C-130H dobijo vojaške stranske številke 1509-1513. Ali je temu tako, bomo izvedeli kmalu.
Prvi pristop: C-130B
Kot rezultat sistemske transformacije, ki se je zgodila na prelomu iz 80-ih v 90-a, in ob smeri približevanja Zahodu se je Poljska med drugim pridružila programu Partnerstvo za mir, ki je bil pobuda za integracijo držav srednje in vzhodne Evrope v strukture Nata. Eden ključnih elementov je bila sposobnost novih držav za sodelovanje s Severnoatlantskim zavezništvom v mirovnih in humanitarnih operacijah. Hkrati je bil to posledica prevzema zahodnih standardov skupaj z novim (moderniziranim) orožjem in vojaško opremo. Eno od področij, na katerem je bilo treba najprej priti do »novega odkritja«, je bilo vojaško transportno letalstvo.
Konec hladne vojne je pomenil tudi znatno zmanjšanje obrambnih proračunov Nata in znatno zmanjšanje oboroženih sil. Ob svetovnem popuščanju napetosti so se ZDA lotile zlasti zmanjšanja flote transportnih letal. Med presežki so bila starejša srednja transportna letala C-130 Hercules, ki so bila različica C-130B. Zvezna administracija v Washingtonu je zaradi njihovega tehničnega stanja in operativnega potenciala oddala ponudbo za sprejem vsaj štirih tovrstnih transporterjev na Poljsko - po predloženih izjavah naj bi jih prenesli brezplačno, bodoči uporabnik pa bi moral plačilo stroškov usposabljanja letalskega in tehničnega osebja, destilacije in morebitnih remontov, povezanih z vzpostavitvijo letnega stanja in spremembami v postavitvi. Ameriška pobuda je bila tudi hitra, saj je takrat 13. polk transportnega letalstva iz Krakova upravljal z edinim primerkom srednjega transportnega letala An-12, ki naj bi bil kmalu razgrajen. Ameriškega predloga pa na koncu niso potrdili vodilni v Ministrstvu za nacionalno obrambo, k čemur so botrovale predvsem proračunske omejitve.
Romunija in Poljska sta bili prvi državi nekdanjega Varšavskega pakta, ki jima je bil ponujen nakup rabljenega transportnega letala C-130B Hercules.
Poleg Poljske je ponudbo za sprejem transportnega letala C-130B Hercules pod podobnimi pogoji prejela tudi Romunija, na katero so se oblasti pozitivno odzvale. Končno so bili štirje tovrstni transporterji po nekaj mesecih na testnem poligonu Davis-Montan v Arizoni in izvajanju strukturnih pregledov v logističnem centru v letih 1995-1996 predani Romunom. C-130B, ki je bil sistematično prenovljen in deležen manjših nadgradenj, ga še vedno uporabljajo romunske zračne sile. V zadnjih letih se je flota romunskega Herculesa povečala za dva primerka v različici C-130H. Enega so kupili v Italiji, drugega pa je podarilo Ministrstvo za obrambo ZDA.
Težave misije: C-130K in C-130E
Pristop Poljske k Natu leta 1999 je privedel do dejavnejšega sodelovanja poljske vojske v misijah v tujini. Poleg tega so kljub tekočemu programu posodobitve transportnega letalstva operacije v Afganistanu in nato v Iraku pokazale pomanjkanje opreme, ki jo je bilo težko zapolniti, vključno z. zaradi časovnih in proračunskih možnosti. Zaradi tega so srednja transportna letala začela iskati pri zaveznikih - ZDA in Veliki Britaniji.
