Bentley. Luksuz na štirih kolesih - pregled modelov

Morda je zato kljub dolgoletni odvisnosti od Rolls-Royca ohranil svoj edinstven značaj. Tako kot Kralj Jana Benedka "je bil vedno malo odmaknjen, bil je malo v slabšem položaju." Po zmagi Bentleyja v Le Mansu jih je Ettore Bugatti zagrenjeno označil za "najhitrejši tovornjak na svetu". Ali bi lahko bili drugačni, saj je njihov oblikovalec Walter Owen Bentley pred tem delal na železnicah?

Trda in viskozna

Blagovna znamka je nastala pozno, v zgodnjih dvajsetih letih. Walter Owen je pred tem menjal francoske avtomobile DFP s svojim bratom Horaceom Milnerjem. V njih je preizkusil aluminijaste bate, ki so mu dali krila karieri. Kmalu zatem je izbruhnila prva svetovna vojna in za Bentley se je začelo zanimati takratno letalstvo kraljeve mornarice. Dovolili so mu, da se ukvarja s tajno konstrukcijo letalskih motorjev. Prvič, Bentleyjeve inovacije je uporabil Rolls-Royce v svojem prvem letalskem motorju Eagle.

Bentley Motors Ltd. je bil registriran avgusta 1919, a je bil prvi avtomobil kupcu izročen šele dve leti pozneje. Imel je trilitrski štirivaljni motor s štirimi ventili na valj in je bil popoln material za močan avtomobil.

Enako pomembna kot dobra zmogljivost je bila zanesljivost Bentleyja. Po njegovi zaslugi so si pridobili odličen ugled, večkrat potrjen v motošportu, vklj. na avtocesti Brooklands. Leta 1924 je Bentley zmagal na slavnih 24 ur Le Mansa in ta podvig ponovil štirikrat zapored med letoma 1927 in 1930. Leta 1930 je bil tudi Bentley na drugem mestu. Takoj zatem je podjetje zavrnilo sodelovanje na dirki, saj je menilo, da je pridobilo dovolj izkušenj.

Vstopnica za zmago

W Takrat je bil v lasti Wolfeja Barnata, ki je leta 1925 kupil prvi Bentley, leto pozneje pa je prevzel večino delnic njegovega proizvajalca. Znamka je združila skupino bogatih in nadarjenih ali le vročih dirkačev, tako imenovanih Bentley Boys. Med njimi so bili vojaški piloti, pa tudi zdravnik. Barnato je bil eden izmed "fantov" in glavni "avtor" zmagovalnega niza v Franciji. Na najvišji oder se je v Le Mansu povzpel trikrat: leta 1928, 1929 in 1930.

Imel je rokoborsko silhueto in se je prilegal masivnim Bentleyjem kot noben drug. Tri mesece pred zadnjo zmago v Le Mansu je izzval nočni ekspres Le Train Bleu, ki je vozil od Calaisa do francoske riviere in je nosil smetano Evrope in Amerike. Dirkanje na tem vlaku je bilo priljubljeno in zadnji zmagovalec je bil Rover Light Six. Med večerjo v hotelu Carlton v Cannesu je Barnato stavil 100 funtov, da ne bo hitrejši od vlaka iz Cannesa, ampak da bo, ko bo hitra cesta prispela do Calaisa, s svojim Bentleyjem odpeljal v London.

Delal je kljub groznemu vremenu, včasih deževnemu, včasih meglenemu in postanku zaradi menjave gum. Avto je parkiral pred Conservative Club na ulici St. James 74 ob 15.20, 4 minut preden je hitri prispel v Calais. Bilo je marca 14, 1930. Sto funtov, ki jih je osvojil, je takoj izginilo. Francozi so mu izrekli zajetno denarno kazen za nezakonito cestno dirkanje, Bentley pa mu je prepovedal nastop na pariškem avtomobilskem salonu, ker je uporabil kaskader za reklamo.

Velika slava je šala

Barnato je strmoglavil vlak v 6,5-litrskem Bentleyju Speed ​​Six, umirjeni limuzini, ki jo je imel HJ Mulliner. Za spomin pa je izdelal še en avto, običajno povezan z dirko. Imel je športno dvovratno karoserijo Gurney Nutting z nizko streho in ozkimi okni. Poznan je kot "Blue Bentley Train". Zmedo je še povečal Terence Cuneo, ki je ta avto ovekovečil na sliki, posvečeni dvoboju z vlakom. Ne samo to, šlo je za čisto »umetniško vizijo«. Podobo dveh avtomobilov, ki gresta čelno nasproti, je navrgla tudi domišljija. Poti vlaka in avtomobila se nista nikoli križali.

Tudi uspeh znamke se je izkazal za iluzijo. Velika depresija je pomenila, da se je leta 1931 letna proizvodnja zmanjšala za polovico od rekordnega leta 1928 na samo 206 enot. Barnato je umaknil finančno podporo in podjetje je vložilo zahtevo za stečaj. Napier se je pripravljal na nakup, a ga je v zadnjem trenutku financiral britanski Central Equitable, ki je ponudil višjo ceno. Potem se je izkazalo, da za tem stoji Rolls-Royce. Za odkup konkurenta je vložil 125 funtov, kar ustreza 275 milijona funtov danes.

Tihi športi

Bentley je prevzel položaj "poceni" in "športne" znamke Rolls-Royce. Vendar pa ni bil niti poceni niti dobesedno konkurenčen. Bentleyjeva vloga je bila primerno izražena v sloganu, ki je bil prvič uporabljen na novem 3,5-litrskem modelu iz leta 1933: "Tih športni avtomobil".

Walter Owen Bentley je bil »kupljen« skupaj s svojim podjetjem, a ni smel takoj začeti z gradbenimi deli. 3,5-litrski avtomobil je bil razvoj "lahkega" koncepta Rolls-Roycea, ki naj bi v kriznih letih pritegnil kupce. Uporabil je šestvaljni motor 20/25 s povečanim kompresijskim razmerjem, novo odmično gred in še dva požrešna uplinjača SU. Bilo je hitro in udobno. V nasprotju z depresivnimi okoliščinami, v katerih je bil avtomobil izdelan, je W. O. Bentley dejal, da je to "najboljši avtomobil, ki je kdaj nosil njegovo ime."

V primerjavi z Rolls-Royceom je imel Bentley poseben privilegij, ker je bila znamka "preprosta". Vanj so pogosteje vnašali nove predmete, ki bi lahko škodovali ugledu »krilaste dame«. Čeprav je Rolls-Royce tik pred drugo svetovno vojno dobil neodvisno sprednje vzmetenje v modelu Mark V, je bil pionir v uporabi serijsko proizvedenih jeklenih karoserij.

taljenje

Običajna praksa je bila, da so luksuzne blagovne znamke ponudile šasijo, ki jo je izdelal karoserij po izbiri stranke. Toda v pričakovanju velikega povpraševanja po vojni je Rolls-Royce naročil standardno limuzino pri Pressed Steel, ki naj bi bila nameščena v tovarni. Prvi jih je prejel Bentley Mark VI iz leta 1946. Tri leta pozneje se je Silver Dawn pridružil Rolls-Royce.

Najbolj znan Bentley tega obdobja je bil R Continental iz leta 1952, štirisedežni dvovratni coupe z aerodinamično spremenjeno karoserijo Mulliner. Kasneje so bili na tem podvozju zgrajeni štirivratni modeli, »športne limuzine« iz 50. let, kljub vse večji »racionalizaciji«, ki je pomenila poenotenje dizajna obeh znamk, je Bentley še naprej izstopal.

Šele leta 1965 se je za vedno izgubil v Rolls-Roysu z uvedbo serije T, pobratene s Silver Shadow. Nova generacija avtomobilov je imela prvič samonosne karoserije in podobnosti se je bilo težko izogniti. Ko je bil leta 1970 zaradi finančnih težav letalski del Rolls-Roycea iz njega izločen v ločeno podjetje, je Bentley zašel v težave. Osamljeno majhno podjetje, ki prodaja zelo drage avtomobile, si ni moglo privoščiti daljnosežne diferenciacije modelov. Proizvodnja Bentleyja je padla na 5 odstotkov. splošna proizvodnja Rolls-Royce Motor Limited.

Kot v starih časih

Leta 1980 se je podjetje združilo z Vickersom. Bentley se je počasi vračal v življenje. Med avtomobili nove generacije je bil Mulsanne, katerega ime se je nanašalo na znamenito naravnost Le Mans. Leta 1982 je bil predstavljen Mulsanne Turbo, ki spominja na slavne in hitre, a domiselne 4,5-litrske "Blower Bentleyje" iz let 1926-1930, s kompresorjem Roots ponosno spredaj. Eden od njih je bil James Bond v zgodbah Iana Fleminga. Za polnilnikom Mulsanne je prišel Turbo R in leta 1991 dvovratni Continental R, vreden naslednik slavnega kupeja iz 50-ih, vendar je bila umestitev najcenejšega Bentleyja Eight v letih 1984-1992 nekoliko ironična. Odlikoval ga je srebrn dovod zraka v fini poševni mrežici. Osemlitrski Bentley od leta 1930 do 1931 je bil eden najdražjih avtomobilov svojega časa. Enakovrednost državne limuzine Bentley, ki so jo leta 2002 podelili kraljici Elizabeti II ob njenem zlatem jubileju.

Končno se ločite!

Takrat je bil Bentley štiri leta v rokah Volkswagna. Posel iz leta 1998 je bil spet "dvojen", a tokrat se je lestvica imenovala Rolls-Royce. Volkswagen je od Vickersa prevzel vse, razen pravic do znamke in logotipa. Ves ta čas so bili v rokah letalskega podjetja Rolls-Royce, ki jih je prodalo BMW-ju. Volkswagen je morda uporabil značilno zasnovo dovoda zraka in figuro "Spirit of Ecstasy", vendar brez značke RR. V tej situaciji je bila Nemčija razdeljena, Rolls-Royce pa je končal z BMW.

Preberite tudi: Uvedena nova globa za lastnike vozil

To je bila zelo dobra novica za Bentley. V okviru koncerna je osvojil mesto edinstvene blagovne znamke. Na star način bi lahko zdržal težko rivalstvo z Rolls-Royceom, a so se njihove zasedbe razšle. RR se je osredotočil na razkošje in eleganco, Bentley na šport, čeprav so v prodaji ostale prestižne limuzine, tudi z dolgimi medosnimi razdaljami. Simbol preobrazbe je bil Continental GT z motorjem W12, predstavljen leta 2003.

Od takrat se je Bentleyjeva proizvodnja močno povečala, s kratkim upadom zaradi finančne krize leta 2008. Leta 2016 se je približala 12 enotam 2018. PCS. Nato je prišel Bentayga, Bentleyjev prvi križanec, ki je debitiral v Ženevi v XNUMX. Ta vrsta pogona je še ena "prva" za Bentley.

Velika britanska blagovna znamka je danes kot London. Tradicija je zagnana, saj se svetla prihodnost ne bo ustvarila sama.

Bentleyjev najnovejši model je Flying Spur. Pospešek do 100 km/h traja 3,8 sekunde, največja hitrost je 333 km/h.

V slogovnem smislu imamo opravka z evolucijo od predhodnika. Pri dolžini 5316 mm, širini 1978 mm in višini 1484 mm je Bentley Flying Spur nekoliko daljši, a tudi krajši. Okrogli žarometi, kromirani vložki in navpična rešetka so zaščitni znaki novih izdelkov.

Novi Bentley Flying Spur je zgrajen na platformi, ki je bila prej uporabljena v Porsche Panameri in Audiju A8. Podvozje temelji na aluminiju, kompozitnih materialih, z elektronsko krmiljenim štirikolesnim pogonom in krmilnim sistemom, ki krmili krmilni sistem na vseh štirih kolesih. Na voljo je tudi aktivno zračno vzmetenje s trikomornimi sistemi in stabilizacijskim sistemom.

Tehnično Flying Spur uporablja rešitve najnovejšega Continental GT.

Poganja ga motor z dvojnim kompresorjem W12. 635-litrski agregat zagotavlja avtomobilu 900 konjskih moči in 130 njutonmetrov največjega navora. Pogon na vsa kolesa je preko osemstopenjskega menjalnika. Notranjost je vpadljiva, vključno z vrtljivo sredinsko konzolo, ki lahko deluje kot zaslon na dotik ali klasična analogna ura. Medosna razdalja, ki je 10 milimetrov daljša od predhodnika, zagotavlja razkošen prostor zadaj. Kot vedno je vzdušje interpretirano z najboljšim lesom in usnjem. Osnovni avdio sistem z 19 zvočniki je mogoče zamenjati s sistemom Bang & Olufsen ali vrhunskim sistemom Naim z 2200 vati zvočnikov.  

Cena modela še ni znana. Prve kopije avtomobila bodo kupcem predali v začetku leta 2020. Njegov javni prvenec bo jeseni med IAA 2019.

Komentar – Michal Kiy – avtomobilski novinar

Novi Continental GT je vzdih olajšanja. Bentley, kot je bil nekoč, ki ni čakal z jezikom, da ga boža moda. Podjetje ponuja tudi limuzine, ki imajo kljub "specifični teži" športni značaj, nazadnje pa so se odločili za terenca. Zahvaljujoč veliki izbiri modelov se proizvodnja povečuje. Toda ta znamka ima najboljši okus v kupeju.

Continental GT ima sodoben motor s sofisticiranim večelementnim sistemom za nadzor zgorevanja ter XNUMX-osnim pogonom in vzmetenjem, ki se prilagaja trenutnim razmeram in potrebam. Toda ta ultrasodoben motor je ročno sestavljen v Creweju, elektroniko pa je mogoče okrasiti s precej tradicionalnimi materiali. Bentley je del zgodbe, ki pa se mora nadaljevati, saj se oblikovalci Continentala GT dobro zavedajo.

Glejte tudi: Porsche Macan na našem testu